廖軍長(zhǎng)向鹿兆鵬解釋，王副軍長(zhǎng)是個(gè)有原則的人，希望他能理解，廖軍長(zhǎng)很佩服鹿兆鵬，自己派部隊(duì)到處試探敵人的意圖，沒(méi)想到一下子就被鹿兆鵬猜中了，鹿兆鵬也對(duì)三十六軍的鐵軍作風(fēng)大加贊嘆，廖軍長(zhǎng)日思夜想的就是如何保住這支軍隊(duì)。

岳維山為了盡快抓到和郝縣長(zhǎng)聯(lián)絡(luò)的女共黨，不但懸賞五百大洋，還派保安團(tuán)化裝成便衣嚴(yán)密監(jiān)視郝縣長(zhǎng)的行蹤，白孝文裝成擦皮鞋的守在縣政府門(mén)口。

郝縣長(zhǎng)前去和白靈見(jiàn)面的時(shí)候，被岳維山帶人抓捕，眼看和白靈約定的時(shí)間就要到了，他擔(dān)心白靈被抓，毅然決然地從窗口跳了下去，岳維山一槍將他擊斃。白靈剛要上樓去見(jiàn)面，看到郝縣長(zhǎng)被打死，她嚇得不知所措，眼看保安團(tuán)的便衣開(kāi)始抓捕周圍的女人，白靈突然看到白孝文，她靈機(jī)一動(dòng)假裝是來(lái)給他送衣服，白孝文掩護(hù)著白靈順利脫身。

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姜政委想趁駐扎西安城國(guó)民黨都出來(lái)圍剿根據(jù)地的時(shí)候，主動(dòng)進(jìn)攻西安城，王副軍長(zhǎng)卻覺(jué)得他是在拿雞蛋砸石頭，廖軍長(zhǎng)也覺(jué)得路途遙遠(yuǎn)危險(xiǎn)重重，姜政委著急地催促廖軍長(zhǎng)要當(dāng)機(jī)立斷，姜政委和王副軍長(zhǎng)為此爭(zhēng)得面紅耳赤，相持不下。

姜政委慷慨激昂地鼓舞戰(zhàn)士們的士氣，王副軍長(zhǎng)向鹿兆鵬發(fā)牢騷，覺(jué)得姜政委是拿戰(zhàn)士們的生命在du博，這支部隊(duì)是他和廖軍長(zhǎng)一手壯大的，他不忍心看到戰(zhàn)士們做無(wú)謂的犧牲。

鹿兆鵬向姜政委分析，三十六軍一旦被圍剿，面對(duì)一馬平川的關(guān)中平原將無(wú)處藏身，可是姜政委已經(jīng)說(shuō)服了廖軍長(zhǎng)，決定明天就帶隊(duì)伍出發(fā)，鹿兆鵬不贊成他圍攻西安城，想去省委匯報(bào)，并勸他再好好想想，可是姜政委一意孤行，并在第二天一早就率隊(duì)伍向西安進(jìn)發(fā)。

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白嘉軒向朱先生請(qǐng)教對(duì)付瘟疫的辦法，朱先生嚴(yán)厲地指出家家都在插桃木橛子，全村都在燒符求神，驅(qū)鬼辟邪，可是瘟疫依然在大肆蔓延，希望白嘉軒擔(dān)負(fù)起做族長(zhǎng)的責(zé)任。白嘉軒想用鹿兆海告訴鹿子霖的方法，他想在墳頭上撒一層石灰，誰(shuí)家再死了人，就用石灰把墳箍一圈，可是他擔(dān)心毀先人墳遭族人罵，朱先生肯定了他的想法，白嘉軒立刻信心倍增。

白嘉軒召集族人到祠堂商議，他把自己的想法講出來(lái)后，遭到村民們一致的強(qiáng)烈反對(duì)，都大聲指責(zé)他對(duì)先人大不敬，把風(fēng)水毀了，對(duì)后人也不好，族里的老人也都勸他要三思，鹿子霖在一旁說(shuō)風(fēng)涼話，讓他不要跟自己學(xué)。可白嘉軒主意已定，他向族人鄭重宣布，這是滅族的大災(zāi)，死人必須給活人讓路，誰(shuí)家有染上瘟疫的都送到祠堂來(lái)，由專人看管，不許出這院門(mén)一步，飯食由族里承擔(dān)，死了人不管是棺材還是草席都鋪上石灰，墳上再加蓋三層，他們譴責(zé)白嘉軒是在扒墳，堅(jiān)決不同意，可是白孝武已經(jīng)把石灰運(yùn)回來(lái)了。

白嘉軒帶白孝武親自把白趙氏的墳扒開(kāi)，鋪上石灰，族人們也都一起跪下哭墳。

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三十六軍馬不停蹄地急行軍一天一夜，也沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)敵人，鹿兆鵬和廖軍長(zhǎng)都覺(jué)得不正常，姜政委和王副軍長(zhǎng)又開(kāi)始劍拔弩張，爭(zhēng)執(zhí)不下，姜政委告訴鹿兆鵬，他懷疑王副軍長(zhǎng)一直在隊(duì)伍的后面，是要撤回自己的老三團(tuán)。

很快，白鹿祠堂里安置了很多染上瘟疫的人，而且每天都有死人被抬出去埋葬，仙草和李寡婦在祠堂幫忙照顧，用石灰掩埋嘔吐物，眼見(jiàn)人手不夠，仙草決定留在祠堂過(guò)夜。跛爺去找鹿子霖媳婦到祠堂幫忙，鹿子霖?cái)r著不許她去，還撒謊稱他們倆都染上了瘟疫。

白嘉軒心疼仙草，并做好飯來(lái)叫她，借口叫仙草回家做飯，把她騙回家休息，白嘉軒眼看死的人越來(lái)越多，他心急如焚。

三十六軍距離西安城還有五六十里的時(shí)候，戰(zhàn)士們都已經(jīng)筋疲力盡，可是姜政委大聲號(hào)召大家加快速度，以免貽誤戰(zhàn)機(jī)。廖軍長(zhǎng)和鹿兆鵬商議決定，讓隊(duì)伍原地休息。原來(lái)，廖軍長(zhǎng)按照王副軍長(zhǎng)的提議，事先留小股部隊(duì)在三十里外殿后，結(jié)果遭遇了國(guó)民黨正規(guī)軍的襲擊，他們決定部隊(duì)轉(zhuǎn)向前進(jìn)，從小路迂回趕往西安城，姜政委堅(jiān)決不同意，立刻去向省委匯報(bào)。

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由于裁縫鋪被抄，聯(lián)絡(luò)站下線一夜之間都沒(méi)了消息，韓裁縫急匆匆來(lái)找白靈，因?yàn)樗齽倧淖趟h回來(lái)，而且鹿兆海也找過(guò)她，韓裁縫不得不懷疑她，并且宣布取消白靈一切的聯(lián)絡(luò)和任務(wù)，她一時(shí)也無(wú)法證明自己的清白，只能等待。

由于鹿兆鵬派去的人發(fā)現(xiàn)與省委的聯(lián)系全部被切斷，王副軍長(zhǎng)想帶部隊(duì)撤回茂欽根據(jù)地，可已經(jīng)來(lái)不及，鹿兆鵬認(rèn)為如果想保住部隊(duì)，只能進(jìn)秦嶺，化整為零。

染上瘟疫的人都想死在自己家里，在親人的身邊，村民們都擠到祠堂門(mén)口，都要進(jìn)去看看自己的家人，他們趁白孝武不注意，一齊涌進(jìn)祠堂，把病人都接回了家，只剩下仙草一個(gè)人。

白嘉軒也無(wú)可奈何，當(dāng)他準(zhǔn)備和仙草一起回家的時(shí)候，仙草突然開(kāi)始狂吐，她也被染上瘟疫了。白嘉軒立刻覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，他既痛心又心疼，急得放聲大哭，仙草哭著懇求白嘉軒，先把白孝武打發(fā)去避難，再給自己釘一口兩寸薄板的棺材，她唯一遺憾的就是見(jiàn)不到白孝文和白靈了，白嘉軒哭得肝腸寸斷。

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