褚韶華帶領女工罷工，為女工爭取到應有的權利，她被工廠開除，褚韶華在大上海舉目無親，不知道該何去何從，她曾經幫助過的九歲小工友程輝一起離開，還給褚韶華安排了住處，雖然那是臟亂差的貧民窟，可褚韶華總算在大上海有了落腳地。

程輝四歲的時候就成了孤兒，他靠乞討和偷維持生計，后來進紗廠當了童工，他覺得紗廠的工作太不自由，決定去街上擦皮鞋，褚韶華很同情程輝的遭遇，把他當成自己的孩子，兩個人惺惺相惜。

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褚韶華一早出去找工作，從繁華的市中心開始找起，她看到聞氏大藥房正在招工，就想進去面試，老板聞知秋主動和她打招呼，還讓她品嘗店里準備的點心，褚韶華認出聞知秋曾經把她當乞丐，就悄悄離開了。

褚韶華找了一整天，因為沒有鋪保也沒有找到合適的工作，她垂頭喪氣回到住處，程輝今天運氣特別好，他總共擦了二十雙鞋，還買了大米回來，程輝得知褚韶華因為沒鋪保被拒，他答應幫忙找鋪保，可是要收四個銅板的費用。

褚韶華去永新百貨面試店員，因為沒有中學文憑被人事部拒收，褚韶華連連解釋她的算術和文墨不比有文憑的人差，可還是被人事部工作人員攆出去，褚韶華無意中聽到沈部長在唱夏初教萱萱的英文歌，褚韶華情不自禁哼唱了幾句，沈部長以為她會英文，就把她叫過去。褚韶華只好承認她不會英文，只是會唱這首歌，褚韶華趁機向沈部長介紹自己會做生意，求沈部長給她一次機會，人事部部長還是不肯松口。

褚韶華覺得她被拒的原因不單單是文憑，還因為她不會打扮自己，程輝答應幫褚韶華置辦衣服和鞋子，只要褚韶華教他寫字就好。褚韶華手把手教程輝寫字，不由地想起死去的女兒萱萱，她的眼淚奪眶而出，程輝答應會一直陪在褚韶華身邊。

褚韶華夢到了死去的父親和萱萱，她嚇出一身冷汗，程輝睡夢中喊著媽媽，褚韶華很心疼，爬起來幫他蓋好被子。程輝到阿旺工作的浴池上班，趁機把黛西小姐的衣服和鞋子拿出來，讓褚韶華換上去永新百貨應聘，黛西平時至少泡兩三個小時。

聞知秋來百貨商店買鋼筆，店員倪香影給他推薦虎頭牌鋼筆，聞知秋看都沒看就要走，褚韶華看到這一幕，就向倪香影要來那支筆，極力給聞知秋推薦。沈部長路過看到這一幕，她就停下來矚目觀看。

聞知秋很不耐煩，借口自己用毛筆不用鋼筆，褚韶華聞到他身上有中草藥味，猜到他是醫生，口口聲聲稱他很適合這個牌子的鋼筆，聞知秋認出褚韶華曾經在他家藥房門口徘徊，就故意刁難倪香影，只要倪香影說出褚韶華的職業，他就買下這只鋼筆。

沈部長趕忙過來解圍，一再強調褚韶華是永新百貨新來的店員，褚韶華就這樣入職永新百貨，她主動提出留在文房部。黛西泡了一會就出來，因為家里有事她要走，褚韶華還沒有回來，程輝拼命找借口挽留黛西，她根本不買賬，讓阿旺和程輝一起去拿衣服。

阿旺和程輝故意拿錯衣服，他們倆來回跑了好幾趟，黛西大為惱火，老板狠狠教訓了程輝一頓，黛西還把警察叫來。褚韶華從百貨公司出來，開心地歡呼雀躍，不小心把帽子掉在地上，聞知秋幫她撿起來，褚韶華急匆匆趕回浴池，阿旺一直在外面等她，把她換下來的衣服還給黛西。褚韶華背著被打的程輝回家，她不但害程輝被打，還丟了工作，心里充滿自責。

褚韶華正式到永新百貨上班，她主動向倪香影示好，倪香影對她冷若冰霜，還諷刺挖苦一番。聞知秋來文房部退鋼筆，借口這支筆寫起來不滑順，褚韶華親自試了一下，勸聞知秋再試用一周，如果還用不習慣，就可以給他退了，褚韶華送給聞知秋一張優惠券，推薦聞知秋用券買一只派克筆，聞知秋當場買下來。

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褚韶華工作認真，下班以后還抓緊時間學習國內外新款鋼筆的資料，她憑借過硬的專業技能和熱情服務遠超倪香影成為文房部的銷冠，倪香影心里憤憤不平，她每月的銷量都是第一，還有“派克西施”的美譽。沈部長破格下周就升褚韶華為正式員工，同事們一起向她祝賀，倪香影卻對褚韶華嗤之以鼻。

褚韶華送程輝去讀書，程輝感動地熱淚盈眶，發誓一定好好學習，絕不會辜負褚韶華的期望。工作人員送來新品的目錄以及老品調價通知，倪香影拿到以后就偷偷修改了價格。