陳文德巡查得知士兵中有八九百人吃錯了藥顯示中毒跡象，此時陳文德所在地也遭受了神鴉火箭的襲擊，他猜測萬嘉桂想要帶著龍襄軍殘余勢力突圍出城。萬嘉桂帶著龍襄軍殺滅城門守備軍，與剛好逃出來的小江會和，得知鳳瑤和茉喜被陳文德扣押在萬府，想要返回營救他們。但是眼見陳文德的北朔軍追來，他只能暫時先帶著龍襄軍出城。

陳文德很快就查出士兵為何中毒，原來此前他為了逼出萬嘉桂，給萬嘉桂所在區域斷水，卻不料萬嘉桂將計就計利用井水想通的原理在井水中下藥，陳文德不得不稱贊萬嘉桂的聰明。陳文德在府中聽到了茉喜的呼救聲前來查看，茉喜看到陳文德陰沉的表情知道他沒有抓到萬嘉桂，茉喜埋怨就是因為陳文德好色，才讓白家獻女為妾，并導致兩人最終來到這個鬼地方，她將一切罪責都歸咎于陳文德身上。陳文德卻頗覺冤枉，一開始就是吳朗拿白鳳瑤示好，后來也是茉喜叔父拿茉喜示好。

茉喜自認賤命一條，她無所謂生死榮辱，可如今鳳瑤危在旦夕，她只能低下頭懇求陳文德為鳳瑤請醫醫治。陳文德雖然對萬嘉桂下毒一事氣憤不已，但是還是下令為白鳳瑤請大夫診治，他認為白鳳瑤活著才是對萬嘉桂的一種牽制。陳文德雖然被茉喜罵了一通，但還是心疼她，暗中安排小武為茉喜帶些吃食。

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萬嘉桂帶著龍襄軍固守在驛化縣城等待朝廷救援，可援兵遲遲不來，軍士們也有怨言，萬嘉桂理解朝廷的為難之處，知道磬州如今是兵家必爭之地，也是朝廷與各方勢力暗中較量的戰場。鳳瑤吃了大夫開的藥身體好轉，她打探茉喜與陳文德的關系，鳳瑤表示如今茉喜與陳文德在名份上沒有任何關系，囑咐茉喜不要因為陳文德的一些小恩小惠就答應他一些過分要求，得知茉喜并未答應對方什么要求，鳳瑤才放下心來。

陳文德拿到堯州刺史送來的秘卷，安排下屬盡快鍛造鐵器。各種刺史紛紛派遣使者前來磬州與陳文德和談，陳文德知道各州刺史相識甚久，或許開出和談的條件都差不多，他準備和這些使者一同會面。各州使者見到陳文德并不掩飾各自野心，他們都想要磬州的鐵礦。陳文德暗中吩咐屬下向驛化城樓投射神鴉火箭，以此震懾各州使者。各州使者眼見陳文德不甘手中鐵礦被平分，只好暫時退下另行商量此事。

萬嘉桂接到朝廷圣旨，朝廷國庫空虛，經不起大陣勢，如今只能讓萬嘉桂在驛化等待朝廷下一步消息。萬嘉桂買通磬州城大夫為鳳瑤傳遞平安的消息，還讓她靜候救援。三州特史商量完后再次找到陳文德，表示他們都對鐵礦有需求，也想要一同開采。陳文德自然不同意，三州特使愿意與磬州互通有無，為陳文德提供馬匹和糧草，但也希望陳文德能重創龍襄軍。他們的目的自然是陳文德能與朝廷爭個你死我活，而各州能繼續各自為政。

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在陳文德威逼之下，各州承諾必定竭盡全力籌措陳文德所需物資，但是希望陳文德能做出和龍襄軍勢不兩立的事情，再無議和機會。他們提議陳文德能娶了萬嘉桂之妻白鳳瑤，這樣也能證明陳文德與朝廷徹底決裂。他們也能放心和陳文德結盟，反之他們現在相助于陳文德，若是有一日陳文德和朝廷一起對付他們，他們則得不償失。陳文德因為此事百般為難，各州特使也愿意給他時間考慮

鳳瑤雖然盼望萬嘉桂能來救她們，但是也不希望萬嘉桂過多的涉險。鳳瑤認為男兒大丈夫當以天下大任為重，即便萬嘉桂救不出自己，她也毫無怨言。但是茉喜卻完全不能理解，她認為喜歡一個人就要和他在一起，她沒法做到祝福對方。

陳文德審查了磬州的賬目，發現糧草只能堅持一個月，兵器甲胄損失慘重，鐵礦也不能立刻變成鐵器。陳文德要為朝廷守住鐵礦，就必然要讓軍隊活下去。他最終決定答應三州特使的條件。陳文德命人將鳳瑤茉喜從柴房放出，他找到白鳳瑤詢問若娶她為妻可愿意，但是白鳳瑤表示死也不會嫁給陳文德這種亂臣賊子，她已經嫁給萬嘉桂為妻，死也不會讓陳文德玷污自己的名節。但是陳文德卻表示他只是來通知白鳳瑤，拜堂禮他辦定了。