孟不疑未被完全掩埋，蘇醒后掙扎而出，一路奔至雍州府擊鼓鳴冤，當堂供認那條紫蛇為自己所養。當初他去藥園拜訪顏君羨，得知一品紫蛇逃失，便趁夜攜艾草前往曲江邊，以煙熏法逼出紫蛇。其時蛇信尚呈赤色，未達取膽之期，故暫且私養。不料前些時日蛇信由赤轉紫，遂與康哉藥鋪商議交易。

孟不疑為報復顏君羨與紅藥私情，事先將紫蛇藏于衣柜中，并設計灌醉老書吏，趁機返家，欲以“一品紫”加害顏君羨，怎料夜藏柜者竟是張三。蘇無名見孟不疑看似言盡詳細，實則仍有隱晦，但孟不疑堅稱自己和盤托出，毫無保留。

待盧凌風趕至藥園，明石早已帶著顏君羨離府，對外謊稱采藥出城，裴喜君依仆人描述繪出明石畫像。另一邊，明石驅趕著馬車，向紅藥自述身世，他本為商賈出身，因癡迷刀劍，拜師習藝十二載，后入江湖最大刺客組織“血滴”，三年間以“烽火燎城”之名威震天下。后來明石厭棄殺伐，攜金歸隱嶺南，見族業凋零，重整經營五載，再度富甲一方。

然而錢雖有，但權力欲望難以滿足，所以明石萌生了入官場的念頭，奈何商籍應試受限，索性培養家奴水雞，為其取名顏君羨。紅藥聞言對明石更為崇拜愛慕，只是顏君羨成了他們行路累贅，便詢問明石該如何處置。

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路過一處郊林，明石下車欲活埋顏君羨，紅藥冷眼旁觀未加阻攔，反而采摘他平日最喜食的薄荷葉。明石沒有半點遲疑，連摘數片咀嚼，殊不知紅藥早已暗淬劇毒于葉上，待他毒發方知紅藥真實來歷。

十九年前，明石奉命殺害一家男主，恰好被其幼女親眼目睹，并立誓要報仇雪恨。起初明石不以為然，如今看來紅藥并非虛言，而且顏君羨早就懷有殺心，奈何明石武功高強，只得隱忍，直到近期二人合演苦肉計，誘明石深信紅藥癡心，未有任何防備。

顏君羨趁著明石毒發難以招架，親執匕首斷送其命并用土掩埋尸體。為絕后患，顏君羨欲殺紅藥滅口，獰稱往日溫存俱是逢場作戲，若非假意纏綿早露鋒芒，焉能被明石所容，存活至今。所以為登相位，他決意必除紅藥，幸好褚櫻桃及時現身相救，由于疏忽顏君羨不通武藝，出手過重，使他當場斃命。

此時盧凌風匆忙趕來，褚櫻桃將事情始末詳盡稟報，坐實明石曾為罪大惡極的殺手，后被顏君羨毒殺，紅藥實數無辜。盧凌風聞言，便將紅藥先帶回雍州府，紅藥在公堂自述為父守靈三年，又學了琵琶三年，十三歲行走江湖，打聽烽火燎城的消息，沿著線索來到了長安，從而得知烽火燎城早就隱退江湖。

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本來紅藥以為這輩子都無法為父報仇，直到看見了顏君羨身后的明石，根本沒有想到他竟從刺客變成仆人。為能洞察明石的底細，紅藥故意接近顏君羨，可是幾個月過去，顏君羨始終沒有透露明石身份，說明他或許并不知道明石真正身份。顏君羨一走，紅藥以為報仇無望，欲跳河自盡，結果被孟不疑救下，便計劃嫁給對方繼續找機會接近顏君羨。

正當紅藥極力否認殺人一事與孟不疑有關，孟不疑忽然現身公堂，將罪責全數攬下，堅稱是他認定張三與紅藥私通，萌生了殺意。然而盧凌風和蘇無名并未盡信，仍覺孟不疑供詞有誤，漏洞頗多。蘇無名追問兇器下落，孟不疑言辭閃爍，無法應答，反倒是紅藥供認作案剪刀藏于太醫署藥園。