元清鎖追隨高長恭到假山旁，卻發現高長恭不見蹤影。元清鎖只在假山縫隙里發現了一張紙條，上書他的兄弟被關在石牢，需要宇文護身上的鑰匙救人。元清鎖正盤算怎么幫高長恭拿到鑰匙時，卻沒有發現身后假裝高長恭的斛律光一閃而過。

元清鎖正思索時，宇文邕喝的醉醺醺地一把拉住她。元清鎖好不容易把宇文邕扶進屋安頓好他，然后元清鎖悄悄潛入到宇文護的房間。元清鎖有驚無險地偷走了宇文護的鑰匙。當她急匆匆往石牢趕去時，宇文邕卻悄悄跟在元清鎖身后。

此時一個蒙面男子悄悄潛入宇文護房間，結果驚動宇文護，頓時大批官兵追趕蒙面人。元清鎖聽到動靜正不知所措時，蒙面人突然挾持住她，用她要挾宇文護交出鑰匙。哪知宇文護根本不顧忌元清鎖的安危，而是下令抓住蒙面人。一旁的宇文邕大驚，唯恐蒙面人傷了元清鎖。正在危機時刻，高長恭從天而降救走元清鎖。

高長恭把元清鎖帶到野外，他失落地告訴元清鎖，自己如果知道她是宇文邕側室，一定不會救她。而且他懷疑元清鎖根本就是細作。元清鎖委屈地痛哭起來。高長恭的心頓時軟下去，他情不自禁地幫元清鎖擦淚。元清鎖慌神了，她突然出手想揭下高長恭的面具看一看他。

誰知高長恭躲閃間腳下不穩向后倒去，元清鎖被連帶摔倒，巧合的是元清鎖正好吻到高長恭。元清鎖回過神趕緊坐起身，高長恭也非常尷尬。這時他注意到元清鎖的耳后，他記得幼時兩人一起放風箏時小憐弄傷耳后，因為傷口深他估計會留下疤痕。可元清鎖的耳后光潔無恙。高長恭很失落，原來元清鎖根本不是小憐。

元清鎖告訴高長恭自己再也不愿回到司空府。高長恭屬下阿才在照顧腳部受傷的元清鎖時，無意間透漏高長恭放不下小憐姑娘，這輩子再不會喜歡任何人。元清鎖很好奇小憐是誰，阿才卻再也不愿多說。

高長恭的人聚在一起商討救俘虜的事。元清鎖走過來告訴他們鑰匙在自己手中。但高長恭的人知道她的身份卻根本不相信她。這時元清鎖誠懇地說服他們，并為他們獻計對付宇文護救出俘虜。眾人將信將疑，但高長恭卻堅持相信她。

高長恭很奇怪元清鎖為什么會拿到鑰匙，元清鎖把他留紙條的事告訴他，高長恭很吃驚，他告訴元清鎖自己之前根本沒去過大冢宰府。他提醒元清鎖以后不要盲目相信戴面具的。

元清鎖和高長恭約好救出俘虜三天后在西大門一起離開。高長恭疑惑她為什么這么相信自己，元清鎖告訴他，因為跟著他自己才會有自由。高長恭見元清鎖如此信任自己，他拿掉了面具。元清鎖震驚地看到高長恭擁有一張面如冠玉的英俊面孔。

元清鎖依照計劃裝出逃回去的樣子狼狽不堪地出現在大冢宰府門口。可她突然肚痛難忍。好不容易進府后卻被告知宇文護舊疾復發不見人。