太子被廢遣送上駟院，深夜天降大雪，廢太子坐在氈帷中感受天寒地凍，年姝媛前來看望太子，給其披上一件厚披風，太子解釋自己是被算計的，年姝媛表示自己相信他，太子覺得自己不在如以前那樣風光對不住年姝媛，年姝媛表示自己不會因為一個人的身份決定自己的情感。并許諾自己還愿意做他的太子妃，只要粗茶淡飯便好。賀蘭本前來看望太子，看到這一幕又傷心離去。而后大阿哥來看到年姝媛陪在太子身邊，似是情深義重，神情很是不悅。這時四阿哥來到大阿哥身旁道，你的目的達到了。大阿哥卻裝傻表示不知道他說什么。四阿哥笑笑便離去了。大阿哥立了一會兒也隨后離去。

翌日，皇上前去看望病中的孝莊太皇太后，太皇太后聽說了皇上廢黜太子一事，表示太子之位懸空易引得阿哥中有心之人對太子之位起覬覦之心，覺得皇上此舉欠妥。皇上卻表示自己也是情非得已，太子行事莽撞，坐上皇位之路步步驚心，何談容易，希望借由此難，能讓太子吸取教訓，且看他今后表現，會思量復立之事。

年姝媛前往上駟院看望太子，大阿哥阻止她前去探望，年姝媛不解，大阿哥表白自己心儀姝媛，太子如今已然被廢，跟著他即葬送前程幸福，而跟著自己，可即可封姝媛為妃。姝媛不解大阿哥平時同自己甚少交集，今日卻此般輕浮，冷言勸大阿哥自重。話語剛落，太子沖過來打傷了大阿哥，怒斥其趁自己潦倒之際，欲圖不軌。姝媛見太子又行事魯莽很是慌張。果不其然二人隨即爭吵起來，姝媛請求太子冷靜不要惹事，太子怒火沖心渾然顧不得那些勸阻。此時四阿哥前來攔開二人，勸導太子為姝媛考慮考慮，太子這才冷靜，姝媛為太子請求大阿哥原諒，大阿哥此時卻已忌恨下太子，放下話稱自己必定奉還，并讓姝媛好好考慮清楚，便離去。

姝媛對太子依舊不改魯莽行徑略感失望，姝媛同太子講道理，太子不服氣聽不進去，四阿哥出面勸解二人全因關心則亂，不應因此生間隙。二人言歸于好。隨后，四阿哥提出太子被廢一事，事后有蹊蹺，自己會幫助太子重歸太子之位，二人謝過四阿哥。

另一邊，大阿哥到惠妃處敷傷，正巧皇上駕到，皇上見大阿哥不敢直面自己，詢問原因，惠妃趁機拉著大阿哥一同請求皇上做主，大阿哥扭曲事因告知皇上，皇上聞之下令懲罰太子干喂養馬匹的活兒。

太子自小養尊處優，被罰干這樣的活肯定是難以接受，他讓身邊的看馬太監幫自己喂，并無意習慣性用拿出太子的架子，被大阿哥瞧見譏諷。大阿哥表明自己想來不服他做太子，如今見他樹倒猢猻散，心中滿是得意，讓太子安命于此，以后這就是他的命。

夜里，皇上獨自在宮中散步，僅梁九功伴在一旁，皇上想到三阿哥同太子一向交好，有意讓其承擔懸空太子位的職務，也可借此試試其他阿哥是否有奪嫡之心。

次日，皇上去探望太皇太后，正巧三阿哥也在此處，剛將手抄佛經獻給太皇太后祈福她早日康復，皇上見其孝順準備賞賜，三阿哥卻表示佛經是太子所抄，太皇太后聞之便替太子向皇上求情，看在太子受罰期間也如此孝順的份上原諒他。三阿哥見皇上似心仍有芥蒂，提出太子應是被陷害的猜想，皇上聞之命他親自去查清楚來證明。

是夜，姝媛看著杜鵑端上來的糕點，想起自己前些時日中毒前，正是吃了這種糕點才中毒暈過去，杜鵑聽聞大驚慌忙表忠心稱自己斷然不會陷害主子，姝媛當然相信杜鵑的忠心。杜鵑回憶起自己拿點心回來的時候遇到了賀蘭，年姝媛聞之便前去找賀蘭談話。