桑紅在外面看到大家都出來了，唯獨水生沒有出來，她擔憂地跑進去找水生。水生看到她進來，很是意外。這里面太過危險，水生趕緊把桑紅抱了出來。之后水生告訴吳念祖和孫士厚，每次進去都有落石，這樣工程該如何開展。吳念祖提議這兩天先停工，眼下也只有這個辦法了。桑茂林說顧峰山也會做石灰窯，桑紅幫水生去說服顧峰山，但顧峰山讓她回去轉告水生，他真的幫不了水生。也不知顧峰山真不記得了還是假不記得了，桑紅還是任勞任怨在他這里幫忙做家務。

但桑紅不知道有根柴火是顧大海留給顧峰山的念想，她直接把這個棍子當火燒了，讓顧峰山十分痛心，氣得暈過去。紅旗渠這一期的工程就卡在通水隧洞，如果通水隧洞無法完成，那紅旗渠也無法完成。吳念祖為這件事煩心，晚上他看到了那個二胡，思緒紛飛，想起了讀書時和李慧貞相處的點滴。顧峰山醒了過來，看到桑紅還在，納悶地問她為什么還沒走。石頭爺走了進來，他說要不是有桑紅在，都不知道顧峰山會發生什么事，今天幸虧桑紅及時把醫員老張叫了過來。

顧峰山只好跟她說實話，燒窯的法子他還記得，但當年他和教自己的老師傅發過誓，這個手藝只能傳顧家的兒子。說到這個，他又想起了兒子的死，悲從心來。另一邊，工地上的大家不知如何是好，孫士厚琢磨著，這件事只有水生去解決，才可能有轉圜的余地。很快，石水生和桑紅去到顧峰山家，兩人齊齊地跪下，水生說自己要當他的兒子。顧峰山鉆了牛角尖，聽完水生的解釋，他恍然大悟，淚流滿面地認下了水生這個干兒子。結果第一次制窯，他們就失敗了。

顧峰山安慰氣餒的水生，讓他找桑紅幫幫忙。孫士厚注意到最近大家為通水隧洞的事情煩惱，尤其是吳念祖，他都把自己關在帳篷里好幾天了，他提議給大家看電影放松。水蓮勸說吳念祖一起去看電影，他不愿意去，河娃過來再次勸說，強迫吳念祖過去和大家一起看電影。吳念祖到了那兒，看到那個鼻子狀的隧洞，他忽然想到了解決辦法。他將喬姐她們拉走，解釋說單孔的隧洞跨度面積大，所以容易出現塌方。他想到了雙孔鼻子型隧洞，這個形狀的隧洞增強了抗壓能力，排水的時候也不影響過水流量。

三人電影也沒看成，想了一晚上，吳念祖終于做出了一個具體的方案和解決辦法。林捷很快將這件事匯報給老高，老高同意他們繼續施工。糧食現在也漲價了，水蓮得知漲到了八兩，她也很驚訝。吳念祖的隧洞設計很成功，大家在隧洞里放了炸藥以后，再沒有出現上次的問題。水生為燒不出石灰而苦惱，吳念祖記起一句說石灰的詩詞，這句話提醒了桑紅。桑紅說他們燒窯的時候只考慮了排氣和通風，卻忽略了溫度。針對這個問題，水生和桑紅把他們的想法告訴顧峰山，顧峰山答應幫他們把關。

晃悠去工地食堂偷東西吃，看到水蓮把糧食抬上了石頭爺拉來的驢車。林捷問水蓮剩下的糧食還能夠支撐多久，水蓮為難地說能維持的時間不長了。