李春風每日都會給劉薪送來東西，向他打探煙雨繡樓的事情。而劉薪卻并未對他說實情，只是讓他別摻和此事，因為不管藺如蘭怎么折騰，她的結局只有輸。而事實果真如劉薪所言，折騰了這么許久，如蘭還是輸了，倏地一敗涂地，輸得稀里糊涂。

孟宛將母親支走，隨后忍著疼痛獨自去找趙玉誠興師問罪。她還清楚地記得，當日趙玉誠口口聲聲誰做訟師是為了公道，現在想來真是諷刺。誰料那趙玉誠根本不顧什么表兄妹之情，不僅承認自己與吳廉的無恥勾當，甚至還出言不遜，欺辱孟宛。

隨后，她趕緊去找如蘭，想要和她說出自己當日未去的苦衷。可話還未說出口，高程程就找了過來，對著孟宛就是一頓劈頭蓋臉的指責和辱罵。孟宛也不屈服，反詰道，既然她已然看清吳廉的真面目，可為何那日還是沒有站出來說出實情。高程程惱羞成怒，狠狠打了孟宛一耳光。如蘭趕緊上前護住孟宛，將高程程趕了出去。

也許是被高程程打得疼了，也許是心中愧疚，孟宛的淚水已經浸滿了眼眶。可如蘭也不怪她，甚至慶幸她昨日沒有出現，不然就會和自己一樣，遭受更多的屈辱。孟宛突然想到了什么，突然握緊如蘭的手，提出和她一起遠走高飛。見孟宛如此堅決，如蘭也隨即答應了她。

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夜里，母親突然找過來。她不由得慶幸，慶幸丈夫這幾日混跡于酒肆沒有回家，不然聞到屋子里濃烈的藥味定會發怒。孟宛忍不住詢問母親，這么多年就沒有想過和離嗎。母親不禁苦笑，女子一旦和離，就意味著在這世上再無立身之地。可孟宛卻覺得，也許是母親太過懦弱，離不開父親罷了。聽到這話，孟母內心一陣酸楚，哭著回了房間。

半夜，娘倆就在各自的房中暗自神傷，心中思緒萬千，如何也無法入眠。那幾日不回家的父親終于回來了，帶回來的還有一身的酒氣和臭脾氣。孟宛聽到動靜，起身查看，可看到母親的那一瞬間，她又抽回了腳，將門栓緊緊扣上。孟母也透過薄薄的窗戶紙看到了孟宛，她嘴里想說什么，可又好像什么都說不出，最后只是關上了門。

這日，孟宛收拾好行囊，準備外出赴如蘭的約。可母親卻咳嗽不止，像是要把五臟六腑給刻出來似的。孟宛終究是不放心，便放下行李外出為母親抓藥。可誰料，孟母只是為了支走孟宛，然后去尋如蘭，請求她勸說孟宛留下。因為她們今日若是出了淮州府，以后就只是流民，這輩子只能隱名埋姓顛沛流離。如蘭也從孟母口中得知了那日的真相，知曉孟宛的生活是如何水深火熱。她仿佛做了什么重要的決定，目光堅定地望著淮州城，只道自己今日從未來過這里。待孟宛收拾好一切來到城門口的時候，這里早已經沒了如蘭的蹤影。她就站在約定的地方，一直等，等到天上下起傾盆大雨，等到夜幕降臨黑暗籠罩天地。

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如蘭闖入煙雨繡樓，找到了吳廉。誰料吳廉仍舊不知悔改，見到如蘭今日男裝模樣，竟恬不知恥出言調戲。如蘭氣不打一處來，指控吳廉害了許多人。趙明誠，王六郎，一樁樁一件件，都是吳廉的手筆。可吳廉卻覺得，這些人不過螻蟻，看著他們在手里一一死去的樣子很是有趣。他警告如蘭，若她老老實實，便不會有今日的結局。看著人面獸心的吳廉，如蘭氣得要動手打死他，可又無奈不是他的對手。

這一刻，如蘭真真切切感受到了什么叫“心如死灰”，她仿若覺得自己好似突然掉進了一片漩渦，任她怎么呼喊，怎么掙扎，都無濟于事，身世越陷越深，最后沉溺與水中。回到家后，她的靈魂似乎真被漩渦帶走，只留下一具軀殼。她讓母親買來紅布，開始親手縫制自己的嫁衣。