曲三更跟隨冷無疾學辦案時，曾經對訪行打行意見非常大，認為該把這些人繩之以法，冷無疾告訴曲三更，抓了這些人，馬上會有人接班，況且快班查案很多時候需要他們提供線索，灰色地帶有存在的意義，如果曲三更實在看不慣，可以私下收集訪行打行為非作歹的證據，最好將他們收取的錢財摸查清楚，一旦越線或不為自己所用，隨時可以查辦。

秀才風可追把舅舅王先生葬在無類齋后院，別出心裁在墳頭栽種了一顆梅花樹。曲三更帶來了仵作的驗尸結果，王老先生后腦勺曾被用力擊打過，嘴里被塞進一只無頭雞雛。

魏知縣認為兩期命案均死相怪異，應該出自同一兇手，但又膽怯不愿問事，遂寫了公文請示府臺。

面對兇手留在無類齋的一段文言古文，曲三更和風可追都無從入手，前來幫忙埋葬王先生的高士聰分析，兇手會不會小時候挨過王先生的戒尺，長大后被冷無疾辦過冤案，因此一一報應，倘若這樣，那伴隨兇手成長的過程中，不知會有多少不公道之事，接下來不知道會再添多少命案，雖然只是猜測，但曲三更表示不排除這個可能。

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風可追心存不甘，請求曲三更，關于舅舅被害一案，先交由自己調查。

宋辰到翠華樓消遣，時常寵幸春杏姑娘，準備付賬時，被告知已經有人付了錢，宋辰走到門口，一名為張繼祖的中年男子早早候在門口，自稱是薛舉人的管家。

張繼祖表示想買下翠華樓后門的院子，宋辰告訴對方早已被一商賈盤下，只是暫時沒有居住，張繼祖沒有停止的意思，繼續向宋辰透露，院子雖無人居住，但最近添了不少物件。

兩人散開后，張繼祖和一個身穿蓑衣、頂戴斗笠的神秘男子相約河邊見面，男子告訴張繼祖，透露一些線索也無妨，反正陸直永遠不會再出現。

曲三更很快也找到冷無疾出事的院子，并根據院子里的物品猜測到冷無疾被害的經過，只是找不到兇手。為了牽制訪行打行，曲三更賣個順水人情，把收集的斂財證據交給易有靠，易有靠十分滿意，同意了曲三更的請求，讓高士聰繼續回快班供職。

易有靠拿到訪行打行斂財賬目，勒索對方每月給自己五百兩月供，訪行打行不堪重稅，只好請曲三更幫忙支招。

曲三更早有打算，讓“五候府”聯合起來托易有靠給宋辰送銀子，易有靠可以從中斂財，如果宋辰接收，“五候府”以后就有了更堅實的靠山。易有靠見有利可圖，果然去向宋辰求情，宋辰當面拒絕，并嚴厲斥責易有靠，順帶革去了易有靠統管快班一職。

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曲三更根據翠華樓后院新添置磨盤，找到了賣家，并將其帶著衙門，面對宋辰的刑具，賣家老實交代，買主是一名長胡子、手指修長的男子，總是帶一頂斗笠，看不清臉龐。

曲三更把“五候府”的斂財賬本交給宋辰，同時交代讓易有靠給宋辰送銀子也是自己的主意，宋辰比較欣賞曲三更，請曲三更做自己的左右手，曲三更立刻提出一個請求：解散訪行打行。

風可追為了查清舅舅死因，著手重新組織學生恢復學堂，散學后，依次留下不同學生，試圖找到一些蛛絲馬跡。這天，其中一名學生被留在學校，風可追詢問平日王老先生留學生在學堂的做法，學生直接拿起銅戒尺打向風可追，并告訴風可追王老先生平時都這樣要求學生拿戒尺打自己，而且不允許告訴家長，如果傳出去，就不準學生再繼續到學堂讀書。

風可追才知道，原來舅舅從來不收窮家孩子的束脩，因此受人敬重，但讓學生打自己戒尺一事，風可追頭一次聽說，不由得和曲三更感慨，原來竟不了解自己身邊的近人。