六個月前，老邁克乘著火車來到新墨西哥州的阿爾布開克市。車站里，他看到了兒媳史黛西。丈夫馬特因公殉職后，傷心的史黛西和女兒凱莉離開費城，搬到了這里。過了不久，老邁克也決定提前退休。史黛西在車站門口等候，老邁克偷偷溜進女廁投幣取了塊衛生巾，換下左肩傷口上早已浸滿血漬的那塊。收拾停當后，他不動聲色的跟著史黛西回家，陪著孫女凱莉玩了一會。

馬特的死在凱莉心中始終是個心結。在馬特死亡之前的一段時間，他性情大變，變得煩躁不安，好像心事重重。事發前兩天的深夜，史黛西被電話聲驚醒，聽到馬特在客廳里低聲打著電話。起初史黛西以為丈夫有了外遇。可躲在樓梯上偷聽了一會，發現馬特似乎很憤怒，卻又不敢大聲斥責電話另一頭的人。老邁克和馬特在同一間警局當差，平時無話不談。史黛西希望老邁克能幫她解開這個心結，告訴她，馬特身上到底發生了什么事。

老邁克當然知道事情的真相，可他不想讓史黛西背上更多的思想負擔。聽到老邁克的隨口敷衍，史黛西知道不可能了解得更多。老邁克在氣氛變得尷尬之間告辭出來，上了一輛出租車。從警多年的經驗告訴他，出租車司機能知道這里很多不為人知的地方，比如治療槍傷的地下診所。在一家獸醫店，老邁克縫好了肩膀上的傷口，整個過程一聲不吭。給他縫針的醫生很佩服他這把硬骨頭，想給他在當地幫派里介紹份工作。老邁克拒絕了，他不愿再過這樣的生活。

幾個月來，老邁克的生活很平靜，直到費城警局的桑德斯敲響他的家門。桑德斯是來調查六個月前費城轄區警員霍夫曼與警長芬斯基被殺案，老邁克被帶到審訊室后，從兜里掏出吉米的名片，堅持沒有律師在場絕不開口。

吉米沒想到老邁克會指定他為代理律師，而且還特意要求來時帶杯咖啡。到了警局審訊室，吉米遞上咖啡，準備向委托人老邁克了解詳細情況。出乎意料的是，老邁克即不想喝咖啡，也不想講述當前的情況。他只要求在這場不會有任何結果的審訊結束時，將咖啡潑到桑德斯身邊那個一直在記筆記的年輕警探身上，給他創造偷取筆記的機會。在凱特爾曼的事情上，吉米欠老邁克一個人情。雖然他一萬個不愿意，但還是照辦了，讓老邁克拿到了筆記本。

剛離開警局，老邁克就急切的翻閱著筆記本，找出是什么原因讓桑德斯追到了這里。他把筆記本翻到最后幾頁才知道，是史黛西報的警。在史黛西家，史黛西承認是自己打電話給費城警局，因為她在收拾一些從費城搬來的老箱子時發現藏在其中的六千美元。先是馬特身亡，三個月后馬特的拍檔霍夫曼和警長芬斯基被殺，現在又出現這些錢。史黛西猜想馬特可能卷入了某些黑幕，收了不應當收的黑錢才招致殺身之禍。所以她打電話給了桑德斯，希望這條新線索能讓費城警方抓到兇手，沒想到桑德斯會來阿爾布開克調查老邁克。老邁克憤怒了，馬特是清白的。思慮再三后，老邁克終于決定告訴史黛西真相。

從警才兩年的馬特沒有收過黑錢，收黑錢的人是老邁克和警局里的其他人。霍夫曼和警長芬斯基收取幫派保護費已經有幾年時間，在馬特被分配給霍夫曼成為新搭檔后，兩人就試圖拉馬特下水。心存正義感的馬特不知該如何是好，思想斗爭了幾周時間，在一天深夜打電話給父親尋求幫助。老邁克深知貪污受賄已侵蝕了整個警局，馬特的特立獨行只會引火燒身。他在電話里勸馬特收下霍夫曼的錢，這就是史黛西一直想知道的那天晚上的電話內容。

可誰都沒想到，就算馬特收下了那六千美元，霍夫曼和芬斯基仍不信任他。兩天后，霍夫曼在執勤時謊報發生槍擊事件，與芬斯基合謀殺害了馬特。馬特死后，傷心欲絕的史黛西帶著女兒凱莉搬去了新墨西哥州。老邁克知道事情真相卻又苦無證據，于是他策劃了自己的復仇計劃。

在馬特死亡三個月后的一個晚上，老邁克來到酒吧門前。霍夫曼和芬斯基的巡邏車就停在門口，車里空無一人。老邁克用棉繩扣拉開車門，將一把左輪手槍塞進后座墊下。然后他走進酒吧，喝了幾杯烈酒，醉醺醺的走到霍夫曼和芬斯基面前語無倫次的說著自己知道所有事情。做賊心虛的霍夫曼和芬斯基果然上當，從酒吧出來就呆在警車里一直等到步履蹣跚的老邁克走出酒吧。兩人將老邁克強行推進警車后座，順手取走了老邁克口袋里的手槍。

警車開到了城北的一處空地，霍夫曼和芬斯基將老邁克從車里拖出來。見老邁克醉得“糊里糊涂”，連方向都搞不清，便將他丟在一旁，兩人走到不遠處商量如何處理。一個老人因喪子之疼開槍自盡，不會引起任何人的懷疑。霍夫曼拿著從老邁克口袋里收繳的手槍，準備依計行事，可一轉身就看到老邁克舉著左輪手槍站在他們的背后。霍夫曼連忙開槍，卻發現這把手槍里根本沒有子彈。老邁克連開數槍為兒子報仇血恨，但左肩不慎中了一槍。第二天，老邁克就乘著火車離開費城，來到了阿爾布開克。

這就是事情的真相，馬特是個好警察，老邁克則相反。老邁克告訴史黛西這些事，冒著被舉報坐牢的風險。不論結果會是如何，他都愿意接受。但史黛西選擇沉默，老邁克干掉了殺害馬特的兇手，這才是她需要的正義。