狄公經(jīng)過一番去偽存真的現(xiàn)場勘察，發(fā)現(xiàn)憑身份文牒而斷，死者江小郎應(yīng)是一個生于隋大業(yè)初年的一位百歲老人。可從尸體來看，死者分明連四十歲還不到。而兇手所騎之馬的蹄印竟大如碗口，且步幅奇長，分明該是頭怪獸。這都是令人不可思議的。這其中的玄機會是什么呢？ 大雨瓢潑，寢宮中的武則天正在梳妝，突然，梳妝鏡上隱隱現(xiàn)出一行小字，讀來卻是章懷太子臨死前的絕命詩。武則天強攝心神，命近侍丫頭春香也來看，這時候令人驚悚的事情發(fā)生了。春香瞪著眼睛找了半天，說她什么也沒看見。武則天嚇得大叫一聲昏獗過去，舊病復發(fā)。 狄公找來殿中省主管閑廄的飛龍使何云，何云的結(jié)論更是令狄公目瞪口呆。兇手坐騎所戴蹄鐵乃是隋朝所制，是隋煬帝近衛(wèi)軍的專用蹄鐵，在本朝是禁絕使用的，民間更不可能仿制。而那匹神秘的馬，按蹄印和步伐判斷，應(yīng)該是一種曾經(jīng)聽說過的西域馬種，西域大宛的汗血寶馬。但這種馬早在后漢時就絕種了。這時，門突然開了，曾泰跌跌撞撞跑了進來。 曾泰告之狄公，他手下的縣尉奉命去查江小郎的戶籍所在江家莊，奇怪的是他查遍了縣籍和地圖，并沒有找到江家莊這么一個地方。又訪遍了當?shù)厥熘乩淼牟犊?，居然大家眾口一詞，也都說沒有這么一個地方。這真奇了，于是他帶著疑問走訪了本縣的一位九旬老人高如進。結(jié)果，高如進提供的情況引起了他的高度重視。高如進不但講述了歷史上確曾存在過的江家莊，而且還提及了一樁至今未破的歷史舊案。那是太宗皇帝貞觀十年，江家莊中的一戶人家，大小三十多口被人殺死在家中，死的人都有一個共同的特點，就是都被砍去了頭和左臂。他當時經(jīng)辦此案，便率人遍查附近的山巒、村莊，最后發(fā)現(xiàn)那些肢體都被供在了西林一處荒廢的將軍廟中。此案勘推達四個月之久，竟毫無進展。后來他將案情講給一位走方的道士聽，那道士竟然下了一個荒謬的結(jié)論，說這是厲鬼作祟、陰兵殺人。他當時根本就不信，沒想到第二天江家莊大火，將一莊之人幾乎全部燒死，同時，西林中的將軍廟也起了火，當他率人趕到時，現(xiàn)場已變?yōu)橐黄瑥U墟。他因此受到上封的重責，丟掉了官職。高如進說，他到現(xiàn)在都想不通，是什么人具有如此的能力行此大案而聲色全無。他又為什么非要殺死江家莊的人呢？難道說，真是像道士所言，是來自幽冥嗎？可那又是為什么呢？關(guān)于這樁舊案，高如進的掌握到此為止。后來他只是得知將軍廟是為前隋驍果軍中郎將宇文成都所建，再就什么都不知道了。曾泰繼續(xù)道：高如進的話令他覺得此事非同小可，幾十年前的慘案竟和今天所發(fā)之案有驚人的相似，于是他決定要弄個明白，但當他率人趕到江家莊時，看見的莊子只是一片墳地，而江小郎是江族的族長，也早已死去，他的墳和碑已長滿蒿草。后來他又查閱了貞觀年的舊檔，證明江家莊和江小郎都確有其村其人其事，那么高如進所說數(shù)十年前發(fā)生在江家莊的慘案，死者竟然是江小郎，他十幾年前就已死去，那么，幾天前在官道旁被殺的江小郎又是誰呢？難道這世間真的有鬼不成？聽罷曾泰的報告，狄公突然想到了西林廟，決定第二天前去勘察。 神都洛陽，武則天傳來專門為她執(zhí)行機密要務(wù)的國師王知遠。王知遠稟告自己負責的特務(wù)工作很有進展，已遵照密旨連破十數(shù)個逆黨團伙。武則天夸獎了他一番，但告訴他叫他此來并非為了特務(wù)的事，而是為她的病做個水陸道場。她感到最近神情恍惚，心智昏亂，幾有崩潰之勢，再不想辦法恐怕大限將至了。武則天剛說完這些，沒想到王知遠突然鬧起鬼來，搞得天翻地覆死去活來，說他看到了死去的章懷太子和兩位娘娘，一時間將個宮廷鬧得烏煙瘴氣人人自危。武則天更是心慌意亂六神無主，問王知遠有沒有辦法化解此來自幽冥的劫難，王知遠長嘆一聲答應(yīng)盡快想辦法。 宮中鬧鬼之事又一次傳出宮去，太子李顯和梁王武三思加緊了即位爭奪的步伐。 狄公在西林廟勘察時，在廟基的青石板上又發(fā)現(xiàn)了一只陰刻滴血雄鷹，從而判斷此鷹與廟主宇文成都一定有著密切關(guān)系。同時，他們有無意中發(fā)現(xiàn)了一部分剛剛被肢解的尸體。死了這么多的人，為什么沒有人報案呢？這時，在恩濟莊一座傳說的鬼宅附近，投宿行人方根生因為夜里看見了鬼，嚇出了失心瘋病正在胡鬧。狄公一行趕去，在鬼宅的正房中發(fā)現(xiàn)了另一部分尸體，而在屋中的墻壁上，滴血雄鷹又出現(xiàn)了。看來，兇手是在頂風作案，而且殺人總是圍繞在江家莊附近，這其中的蹊蹺何在呢？找到的兇器證明，兇手是身懷絕技的武林高手，而且，屋中沒有打斗的痕跡，沒有鮮血，沒有腳印，那些人好像都是老老實實站著讓兇手殺死的。兇手是個什么樣的人？他是怎樣作案的呢？這時，他們又發(fā)現(xiàn)了一枚竹管和方根生的包袱。村民們不能理解這件恐怖的事情，都認為是厲鬼作祟。長老龐三叔嘴唇發(fā)抖地說，六十年前的鬼又出現(xiàn)了，恩濟莊也要大禍臨頭了。狄公力排眾議，指出，方根生的確是被嚇瘋的，他看到了兇手殺人，而且兇手是故意要讓他看見，所以才沒有殺他滅口，意在追求一種需要的效果，但是方根生膽子太小，竟嚇出瘋病來。狄公說著取出一枚小小的銀針微笑道：也許，我們很快就會知道兇手的真面目了。