范閑從海棠朵朵口中得知這本“天一道心法”是母親葉輕眉留下的，苦荷只不過是物歸原主罷了。海棠朵朵隨口問起范閑婚后生活怎么樣，范閑輕描淡寫回答挺好的，海棠朵朵解釋這是司理理讓她問的。李承平和史闡立相視一笑，沒想到范閑除了海棠朵朵還有司理理這個紅顏知己，范閑也沒有解釋。

范閑來明家等調(diào)查結(jié)果，正好看到明老太太過繼明青達(dá)的堂弟，還把堂弟的四個孩子叫來觀禮。儀式完成以后，明青達(dá)指認(rèn)堂弟是被人收買的內(nèi)奸，他私發(fā)懸賞令，刺殺朝廷命官范閑，還讓范閑親自把他殺了。范閑看出明青達(dá)母子在演戲，故意給他下馬威，范閑要把繼子帶回去慢慢審，明老太太勸繼子好好接受調(diào)查，答應(yīng)會好好善待他的四個孩子，范閑剛想把繼子帶走，他就一頭撞在柱子上，當(dāng)場氣絕身亡，范閑再次感受到明家老太太的陰險狡詐，他氣得咬牙切齒。

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明青達(dá)要找十幾死人，走投無路的鄉(xiāng)親們主動來投靠明家，他們愿意為明家去死，明青達(dá)當(dāng)眾發(fā)誓會保證他們的家人衣食無憂，親眼看著他們一一喝下毒酒，然后派人把他們的尸體拉走應(yīng)付范閑的調(diào)查。明青達(dá)偷偷來見謝必安，發(fā)誓會永遠(yuǎn)效忠李承澤和李云睿，謝必安揚(yáng)言兩天以后范閑必死無疑，明青達(dá)故意拖延時間，一邊喝茶一邊和謝必安閑聊。

明老太太設(shè)宴請范閑，答應(yīng)捐二十萬兩銀子賑災(zāi)，她口口聲聲稱三大坊為李云睿的內(nèi)庫代銷產(chǎn)品，結(jié)果年年虧空，暗示李云睿牟取暴利，范閑看出她故意哭窮，也沒有揭穿她。明老太太答應(yīng)盡快把三大坊交給內(nèi)庫轉(zhuǎn)運司，條件是明家繼續(xù)代理三大坊的經(jīng)營權(quán)，范閑當(dāng)面拆穿她的謊言，既然三大坊年年都虧損，明家何必費力不討好，明老太太自稱要為國家效力。

明青達(dá)看到三大坊庫房方向起火，急匆匆趕來向范閑報告，范閑懷疑這把火是明家人所為，明老太太和明青達(dá)都有不在場的人證，他們撇清了縱火的嫌疑。范閑住在抱月樓江南分號，李承平好奇他為何住在這里，其實范閑利用抱月樓搜集情報，王啟年去火災(zāi)現(xiàn)場調(diào)查走訪，庫房所有的貨都燒成灰燼，三大坊庫房的人全部被殺死，王啟年查出尸體是死后被燒的，他覺得此事有蹊蹺，范閑懷疑庫房早就被明家搬空，故意放火掩蓋事實。史闡立想起家鄉(xiāng)史家鎮(zhèn)被燒的事很痛心，范閑對他好言相勸。

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果然不出范閑所料，這場大火是明青達(dá)事先安排好的，他還找了和庫房工人數(shù)量相同的尸體充數(shù)，明青達(dá)想等范閑回京都以后，再把庫房的貨和工人們?nèi)坷貋恚骼咸焐蠈λ馁澆唤^口，心里卻害怕他取而代之，獨立掌管明家。

明青達(dá)不惜一切代價也要保住三大坊，因為三大坊就是聚寶盆，還有天下最賺錢的工藝傳承，分別是玻璃，制糖，織棉和香水，范閑想把這些工藝傳承天下，李承平勸范閑先向慶帝匯報。