王振華詢問石興國和周遠和邱建設的關系，邱建設是否到鋼刀連找過他們談組織問題，石興國向王政委如實匯報了邱建設當時的組織狀態，王振華詢問他是不是因為這件事在局機關上做為黨組織委員幾次在邱建設的入黨問題上都投了反對票，石興國坦言自己不同意邱建設入黨不僅是他弄虛作假開入黨證明的事，更重要的是邱建設的人品有很大的問題。王振華告訴他們，邱建設多次檢討了自己之前當襄理的貪污問題，這有個人品質問題也有社會制度問題，但解放 后他在政治上還是清白的，特別是檢舉了呂超和邱進的犯罪團伙更是立了大功，這次組織準備提拔他做玉門油礦局副局長 ，石興國又一次投出了反對票。石興國稱他反對不是個人意見，是鋼刀連黨支部的集體決定，他認為邱建設的那次舉報很不地道，周遠也作證邱建設善于溜須拍馬人品不行，建議組織在他的提拔問題上慎重選擇。王振華告訴兩人，對邱建設既要嚴格要求，也不要一成不變地看待一個人。他們要積極幫助他，促進他在政治上不斷進步，在革命事業上承擔更大的責任。走出辦公室，石興國告訴周遠，可能他們對邱建設的成見有點深了。而此時的邱建設正在家里寫許茹的檢舉材料，他是為了報復石興國才這樣做的。

周遠告訴了石興國一個好消息：局里正讓他準備柴達木的資料，石油總局已經對柴達木進行了大量的實地勘探，柴達木有可能開采出比整個玉門油礦更多的石油，石興國興奮國家這是找到了一個大金庫。

唐娜奇怪自己已經收到了大學錄取通知書，但許茹還沒收到，許茹告訴她，已經讓興國問過了，因自己是國外進修所以手續比較復雜。這時周遠和石興國都搬來了一個彈藥箱改裝的木箱子，讓女朋友當皮箱用，許茹笑道自己是去國外，拿著這個裝彈藥的箱子太奇怪了，唐娜和周遠忍俊不禁，石興國責怪周遠應該早點提醒自己，許茹稱她回家拿個哥哥的箱子出國用，興國做的這個箱子她留在國內用。

石興國聽周遠說石油師準備抽調四支鉆井隊到柴達木搞鉆探，程孟華參謀長擔任總指揮，田義文做技術顧問，石興國立即和周遠到師部請戰。王振華表揚他們精神可嘉，但柴達木氣候惡劣，吃喝供給只能靠汽車運輸，生活條件非常艱苦，兩人表示苦不苦想想長征兩萬苦，宋豫杰早知他們要跳出來，笑道鋼刀連可以提前做好準備，兩人這才心滿意足地離開。

很快，石油師宣傳欄貼出了通知：明日四支鉆井隊開拔柴達木，鋼刀連是第一個，唐娜看到通知后，趕緊跑到宿舍告訴了許茹這個消息。此時的石興國正在大妮宿舍給她說這件事，梅大妮早已知道了這個消息，她決定和小雨隨鋼刀連一起去柴達木。

唐娜生氣周遠本答應送自己去上學的，現在倒成了自己給他送行了，她和許茹來到鋼刀連興師問罪，兩個得知大妮想去柴達木，不同意她和小雨去吃苦，她們已經商量好，走后讓大妮和小雨搬到他們宿舍去住，這樣左鄰右舍也有個照應，而且唐娜在西安離玉門很近，平時可以經常回來看她們，大妮不想太麻煩唐娜，唐娜卻稱她們就像自己的親人一樣，石興國認為這也是當下最好的辦法，便同意了。

田義文拿著酒和菜來司機班找小青告別。酒過三巡，兩人都有了醉意，田義文無意中碰到了小青的胸部，他大吃一驚，沒想到小青竟是個女孩，小青羞紅了臉，解釋道解放前哥哥想讓自己到礦上學開車，但礦上不收女的，她只能女扮男裝報了名，后來解放后她在報名表上已經把性別改過來了，但以前女扮男裝習慣了，而且女孩子跑長途也不方便，就一直這么留著短發穿男孩子的衣服，但明眼人一眼就能看出來，就田義文這個大傻子沒看出來。田義文稱小青整天和別人稱兄道弟，喝酒劃拳當然看不出來了。小青賭氣走了，稱以后再不理田義文了。

此刻的石興國和許茹在小河邊的火堆旁傾訴著彼此的愛戀，他們決定等許茹進修后兩人就結婚，以后永遠不分開。另一邊的梅大妮卻覺得自己什么都能干，根本不用別人照顧，也不想給任何人添麻煩。