張利軍納悶馬朝陽為什么又重新重用梁玉強，他去劉連柱家了解，得知是劉連柱為梁玉強求情，覺得馬朝陽還是有救的。高占武聽說馬朝陽把一直兢兢業業工作的老宋撤職了，他覺得有必要了解一下情況，便親自到馬朝陽家里去了，到了他家一看，周圍已經焊上了鐵柵欄了，還安裝了門鈴。見到馬朝陽，馬朝陽依然對自己的錯誤沒有深刻認識，反而覺得是張利軍一直和自己過不去。高占武讓馬朝陽公正客觀的看待問題，馬朝陽卻認為高占武是站在張利軍一邊的，終于高占武無奈地離開了。

馬朝陽在研究室一次又一次地遲到，人事處已經亂了套，嚴重影響到導彈的科研項目，高占武屢次勸誡并沒有得到相應的緩解，反而變本加厲。深夜，高占武經過深刻的反思，權衡再三，他覺得有必要去北京，向上級反映一下情況，馬朝陽實在不適合坐在廠長這個位置上。

葉萱聽到高占武連夜要去北京，于是打電話問陸若文研究室里最近有沒有去北京的項目，陸若文迷迷糊糊地接電話說沒有，張利軍聽到了，知道高占武要去北京的意圖，便悄悄拿著衣服躡手躡腳地走出門，連忙借了輛廠里的吉普車便直奔成都了。車壞在路上，為了及時追上高占武，張利軍迫于無奈直接棄車，搭了順風車趕去成都機場。

在機場，張利軍終于見到了高占武，他告訴高占武，一旦向上級匯報馬朝陽的情況，馬朝陽就會被撤職，這么多年來的艱辛，他的政治面貌就全毀了。讓高占武再考慮一下做決定，還向高占武保證，馬朝陽絕對掀不起什么大風大浪，不會阻礙火箭的研發工作。最后高占武采納了張利軍的意見，兩個人一起又趕了回去。

由于徹夜的饑寒勞頓，張利軍和高占武都得了重感冒，陸若文還納悶張利軍深夜借車出去是不是接孫儷了，葉萱告訴他，張利軍是和高占武一起回來的。張蘭聽說張利軍把基地的卡車弄丟了，非常高興，以為終于出口氣，馬朝陽聽到她幸災樂禍地挑唆自己要好好懲治下張利軍時，立刻生氣了，他警告張蘭不許挑唆自己和張利軍的關系，自己和張利軍的感情很深，這個時候絕對不會落井下石。

徐書記晚上來到高占武家問明張利軍丟車的情況，高占武把前因后果都告訴了他，葉萱偷聽到了他們的談話內容，知道馬朝陽的廠長任命是怎么來的了。例會上，馬朝陽避重就輕地給了張利軍警告的處分，這讓徐書記和陸若文暗暗松了口氣。

梁玉強剛當上采購不久，就開始了私收賄賂，看到建筑河沙里面摻了很多土，也睜一只眼閉一只眼地給結算了工錢。孫儷當上了科技司司長，重新回到基地，她了解了張利軍和馬朝陽的情況，于是找了時間和馬朝陽私下談話。馬朝陽立刻向孫儷匯報說，自從自己當上了廠長之后，張利軍總是和他唱對臺戲，事事對著干，言辭中對張利軍極度的不滿和忿忿，孫儷看到馬朝陽還是頑固不化，于是把有關檢舉信和張利軍主動讓賢的事情告訴了馬朝陽。

馬朝陽終于明白不是張利軍跟自己爭廠長了，他默默聽了孫儷告訴自己一切之后，趕回家讓自己的父親趕緊把房子騰出來，還讓喬美娟把她的房子也給騰出來。張蘭對他的變化非常驚訝，恐于他廠長的位置沒敢說半個“不”字。接著馬朝陽又叫來蔡科長讓他把自己家里的鐵柵欄拆掉，恢復原樣，還教育蔡科長要想往上爬，不能總想著巴結討好的事情要踏踏實實做好本職工作。