正因乾隆忌憚江湖眾門派樹大根深，以武犯禁，從而動搖社稷之安，所以福康安為其獻上妙計，準備召開天下掌門人大會，邀請各路豪杰齊聚京城比武，欲使他們自相殘殺。乾隆聞言大悅，是以晏子二桃殺三士的典故，點撥福康安該以何種方式實施計劃。

陶百歲向田歸農(nóng)匯報有關于苗人鳳的行蹤，這些年來他潛伏在外監(jiān)視閻基等人，如今閻基已死，他又重回天龍門為田歸農(nóng)效力。田歸農(nóng)通過掌門人大會揣測到乾隆的心思，此意是要整肅武林，剿滅那些桀驁不馴之徒，而他也愿識時務成為朝廷爪牙。

此刻城外樹下，胡斐埋頭吃東西，忽然發(fā)現(xiàn)紫衣女子縱馬經(jīng)過，美艷容貌看得他出神忘我。然而轉(zhuǎn)瞬之間，馬蹄踏行的泥漿濺了滿臉，胡斐勃然大怒，翻身上馬窮追不舍，非要向?qū)Ψ接憘€說法。

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奈何馬兒不得力，愣是被樹干擋住去路，胡斐一邊牽馬抱怨一邊前行，悠悠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又看見女子的坐騎。胡斐沿跡尋去，誤入瀑布江邊窺探到美人出浴，心里想著非禮勿視，可女子誤會他是登徒浪子，三兩下便將他丟進江里。

女子本名袁紫衣，確確實實的紫衣美人，年紀不大卻身手了得，此行佛山本是要尋父，怎知半路遇到這么個狗皮膏藥。也正因袁紫衣拿走胡斐的包袱和衣服，胡斐不得已偷走稻草人的破衫襤褸勉強遮體，連夜趕路風餐露宿，讓他看起來像極了乞丐。

抵達佛山之時已至午初，這座遠近聞名的富庶小鎮(zhèn)，隨處可見民豐物阜，市廛繁華。胡斐腹中饑餓，又因身負分文，淪落到要和乞丐們搶食物，好不容易搶到的半塊饅頭還沒進嘴里，全都分發(fā)給可憐的孩童。

佛山縣衙門外，擊鼓聲不絕于耳，兩處鳴冤鼓旁站著看似身份懸殊的人，一位是穿著粗布素衣且面黃肌瘦的農(nóng)婦，一位是錦衣綢緞且大腹便便的管家七爺。為首的衙役對七爺是畢恭畢敬，也不管農(nóng)婦家是否偷過風府的東西，當場命人將鐘阿四押入大牢。

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鐘四嫂眼見丈夫含冤受屈，投衙門無路，唯有來到祖廟跪求蒼天顯靈，一遍遍哭訴自己從未吃過偷吃過鵝，看得圍觀百姓唏噓不已。大家都知道鐘阿四為人如何，之所以落得這廝田地，純屬是得罪了鳳家，如果他肯乖乖交出自家地契，也不至于會被誣陷。

鳳一鳴單獨去找縣令，命令他不管使用任何手段，必須在今天之內(nèi)拿到鐘家地契。縣令別無他法，便想著屈打成招，畢竟再硬的骨頭也斗不過傀儡蟲，到最后只能聽天由命。反觀袁紫衣通過食客得知鐘阿四全家遭遇，心中大為憤慨，正當暗暗尋思要出手教訓鳳家，忽聽得遠處傳來喧嘩。

原來是鐘四嫂為能自證清白，居然用鐮刀剖開幼子腹部，手里捧著少而可憐的田螺肉，哭一陣，笑一陣，顯然是得了失心瘋。旁觀之人遠遠站著，臉上或現(xiàn)恐懼，或現(xiàn)憐憫，可嘆鳳家只手遮天，硬生生逼死一條人命。

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可即便發(fā)生這等慘絕人寰的事情，七爺還不肯就此罷休，認為小三子沒有吃鵝肉，不代表小二子就是清白。鳳家下人們牽來兩條惡犬，眼看著就要撲向年幼的孩子，幸好胡斐和袁紫衣及時出現(xiàn)，不僅是踹飛惡犬，更是打得一眾惡怒再無招架之力。

為給鐘家討還公道，胡斐和袁紫衣聯(lián)手砸了鳳家酒樓，逼著廚師交代鳳家最大的產(chǎn)業(yè)，才知道這十里八街都是鳳天南的地盤，但凡能看到“英雄”二字，全都屬于鳳家產(chǎn)業(yè)。離開酒樓后，胡斐帶著袁紫衣前往當鋪，坐柜的朝奉定睛一看，來人氣勢洶洶，身邊牽著所謂的六條惡犬，居然是風府家丁，揚言要典當六千兩銀子。

朝奉知曉他是有意來混鬧，悄聲通知伙計去喊來護院武師，并且以活物不可當賣為由，各種與胡斐周旋。等到武師匆忙趕來，朝奉立馬變了態(tài)度，言語也變得狂妄，然而轉(zhuǎn)眼間就連武師都淪為惡犬，嚇得他連連大叫饒命。