包公告別皇帝之后便從京城出發準備先回開封,在馬上要回到京城的路上，包公感覺到好像有什么事情發生似的，結果,發現在京城附近的一個小村莊里連續發生了幾樁人命案,包公立刻停留下回京的腳步，準備調查此案，當他發現尸體時，看到死者的脖子上都有被人勒過的痕跡，第一名死者是一位婦女，據村民講述這名婦女是個寡婦，叫陳寡婦，是個大嘴巴，喜歡說三道四，招惹很多人的怨恨，第二名死者是村東頭的王媒婆，最后一名死者是本村的屠夫張老三，發現他們三個雖然脖子上都有勒痕，但是經過包公和月牙的尸體檢查,最后卻發現他們的胃里面都有毒藥砒霜的殘留物，因此得知死者都是在不知情的情況下，被人在食物里下了砒霜而致死，包公立刻吩咐展昭去離此村最近的藥鋪詢問，這幾日有誰買過砒霜，藥鋪老板告訴展昭前幾日屠夫張老三的妻子，劉氏曾來買過，說是家里有老鼠，于是老板怕藥物太多會對人有害，只賣給了劉氏半兩砒霜，展昭即刻把此事稟告給了包公，包公覺得此事蹊蹺，這樣以來，別人都認為是劉氏毒害親夫，并加以報復一并殺害了王媒婆和陳寡婦，此時的包公了解到了，原來，張老三一直是個非常粗暴的人，而且遇到不順心事，就會喝酒，回家就毒打妻子和年少的兒子，村民都對他的行為非常不滿，而且還私地里通過王媒婆的介紹和陳寡婦私通，以為別人都不知道，可憐劉氏心地善良，一直對他的行為忍耐著。事情好像要結束了，包公連夜派王朝馬漢前去緝拿劉氏， 但劉氏居然帶著十五的兒子連夜逃走了，王朝等人一路追趕,就在快到黎明的時候他們在離村很遠的三十里鋪抓到了正在河邊飲水的劉氏，劉氏請求不要抓走自己的兒子道“大人，我兒子還小，不懂事，求你們放了他，讓他去姥姥家.劉氏對自己的罪刑供認不諱，最終揭開了這起殺人案的真面目. 可就在包公正要審問此案時,卻發生了意想不到的事，她十五歲的兒子突然前來自首……