曹璽聽了李香君的講述，認為這是民事案子，自己不方便出面，應該由知府大人來審理。再說，知府對李漁素有好評，不會太為難李漁和戲班的。依他看來，知府把李漁關進大牢，與其說是懲罰，不如算是保護更準確。曹璽打算靜觀其變，先派人將李香君送進監獄與李漁會面后再說。 喬、王二姬救李漁心切，便懇求王永康幫忙，王永康說救李漁可以，但首先她們倆得簽字畫押加入姑蘇戲班。二人涉世不深，輕易中了王永康的圈套，在文書上當即簽字畫押。王永康很快露出真面目，讓她們即日起不許離開姑蘇戲班，為了怕李漁戲班尋事，派杜學士前往通報，稱喬、王二姬已自愿留在姑蘇戲班。 杜學士告訴李香君，虎丘戲場發生沖場踩人事件之后，情況對李漁非常不利，喬、王二人是為救李漁才這么做的。王永康是平西王的女婿，與他抗爭，只是以卵擊石，不如趕緊握手言歡。李香君說是否加入姑蘇戲班，須與李漁商量后才能定奪。 信使深夜來曹府向曹璽報告，稱因連日下雨，山道沖毀，貢品車隊被堵于武進一帶。曹璽稱自己僅負責貢品，安全運輸問題事洪承疇的職責，應該由洪承疇拿主意。正好此時爾貴來訪，曹璽讓他通報給洪承疇，同時向朝廷通報蘇州府的混亂景象。 李香君想帶著戲班暫時離開蘇州避風頭，但得先與李漁商量，于是她去曹府請曹璽幫忙。曹璽說現在百姓包圍府衙，局勢混亂，便讓爾貴帶著護衛把喬裝的李香君送去。李香君向李漁通報外面的情況，李漁笑稱他們對局勢已經失控了，正應了物極必反這句話。然李香君告訴李漁的第二件事后，李漁就坐不住了，這就是喬、王加入姑蘇戲班的事。李香君認為現在最好的辦法是暫離蘇州，但須等到喬、王出來一起走，李漁也有同感。 貢品車隊因雨滯留武進，隆格格也困于其中。 李漁認為由于喬、王主演《比目魚》，故二人是李漁戲班的人，這是人人皆知的事情，任他王永康如何爭奪也奪不走的。 由于李漁身陷囹圄，只有李香君幫他打理戲班的事情，在事件平息之前，李香君做出一個大膽的舉動，那就是爭取虎丘戲場重新開場，重新上演《比目魚》。而且廣發戲單，注明喬、王二人主演，讓全蘇州的人都知道王永康扣留二人的事情，這也正是李漁的計策。 王永康沉不住氣了，聚眾沖擊府衙，逼著知府交出李漁。爾貴帶人硬把沖進府衙的百姓趕了出去，他趕緊向洪承疇匯報情況。洪承疇意識到要出事，一邊關照爾貴不要出人命，一邊讓王永康不要鬧了。王永康說，事到如今不聽也罷。 蘇州民眾聚眾沖擊衙門之事讓皇上震怒。 醇親王的管家李森先原來是皇上的人，他早把蘇州的情形匯報到宮里，皇上讓他這回以欽差的面目回蘇州，處理好蘇州的亂局，李森先領命而去。鄭掌庫自為洪承疇偽造御批，心中不安至今，他再也無法忍受，打算公開事情真相，便將實情告訴鄭雪陽，并讓兒子以隨從身份跟欽差回蘇州。