劉全有提醒大妮，關于工錢的事潘金枝已經全記到她頭上了，叮囑心眼實在的大妮別被人當了槍使。潘金枝也旁敲側擊地叮囑小娥不要聽信大妮的蠱惑，可她不知道小娥才是那個最先知道消息的人，潘金枝的欲蓋彌彰讓小娥更覺得工錢里有鬼了。

女工們得知摘花價格有差異后，紛紛找熟人打聽了今年摘花的價格，得知別的棉田確實都漲價了，對克扣工錢的事都忿忿不平。牛小娥又給大家算了算賬，大家更不滿潘金枝昧了大家的工錢的做法。大妮一直為人厚道大家都相信她，小娥便請她出面挑頭帶著大家一起討回工錢。大妮認為此事還是應該通過政府解決，建議大家不要盲目吵鬧，還是找藍文明主持解決此事的好。

可女工們根本等不及天高皇帝遠的藍文明趕來，連夜找到潘金枝討說法。伶牙俐齒的潘金枝只想敷衍糊弄過去，聲稱是因為這批棉田的花好摘價格才定的低，還把漲不漲工錢的事推給了藍文明，說漲工錢的事只有藍文明說了才算。大妮見兩邊僵持不下又都掰扯不清，恐事情鬧大，便主動站出來替潘金枝解圍，勸女工們早回去休息。可潘金枝不但不領大妮的情，還把女工們鬧著漲工錢的罪責一古腦兒推給了大妮，怪大妮是為了取代自己當上棉花經紀才背后搗鬼的。大妮不羞不惱，一五一十地把條理都擺在了桌面上，話說的句句在理，女工們口服心服，可潘金枝還是一口咬死，不承認昧了大家的錢。女工們這回跟潘金枝杠上了，一致決定潘金枝什么時候說清楚她們什么時候才出工。

潘金枝本以為女工們只是說說就算了，沒想到第二天一早大家果然都集體罷工，不僅不去摘花，連早飯都不吃。大妮和鐵大娘繼續勸和，帶頭要去出工，也被女工們給硬硬攔下。女工們見潘金枝遲遲不露面也不給個明確的說法，又吵嚷著要去找她理論，關鍵時刻還是大妮站出來規勸大家安撫好情緒，不要聚眾鬧事，不然有理也變成沒理了。潘金枝這下真慌了神，趕緊請來了藍文明。

藍文明趕到現場，勸大家無論如何先復工再說，可女工們死咬著工錢就是不松口。潘金枝拿出了當時在老家簽的合同說事，聲稱自己一直是按照合同辦事的，兩邊公說公有理婆說婆有理，沒幾句又吵鬧了起來，還在拉扯中不小心撕毀了合同。最后還是藍文明控制住了局面，以副鄉長的名義保證妥善解決此事，但是希望大家從大局出發，立即復工。大家雖然勉強復工了，可還是解不開工錢這個疙瘩，小娥還一邊摘花一邊慫恿著讓大妮當棉花經紀人，大妮勸小娥不要再煽風點火了，就算為了大家好，做事也得講究個方式方法，不要為了一點小事鬧得大家都不痛快。

好不容易說服女工們出工后，藍文明又單獨找到潘金枝，讓她拿出伙食賬本來，給大家明明白白地說清楚。潘金枝本以為藍文明是來替自己說話的，卻沒想到公事公辦的藍文明要查自己的賬一聽就急了，嫌棄藍文明偏袒大妮二妮不信任她這個經紀人，說罷負氣離去。