守根跟趙霞說了很多心里話，他告訴趙霞自己即將啟程去很遠的地方了，但不管自己走多遠，永遠都不會扔下少花一家的。這些肺腑之言都被門外的少花偷聽到，心情更加沉重。第二天一早，心存愧疚的山堂也來給守根送行，看著守根遠去的身影，山堂和少花比自己進了監獄還難受。守根被判了八年，他很不服氣覺得判刑過重，害怕自己還沒出獄就死了。因為守根曾是太極縣的名人，監獄長楊文軍早就聽說過他的事，守根的二叔在此坐過牢還立過功，所以他對守根多少有些關照。

在慶祝犯人立功的表彰會上，守根意外看到了馬占成戴著大紅花上臺領獎。守根一時沒明白馬占成這個關佳玲口中的死人怎么還活著，更不明白一包壞心眼的馬占成卻一直沒把他和關佳玲咬出來。守根為了弄清事情原委，主動要求拜馬占成為師，學習編織“走馬燈”的技術。監獄長同意了他的要求，把他介紹給了馬占成。馬占成再次見到守根，心里立刻打起了鼓，第一反應就是拒絕此事。監獄長以為他是不愿外傳走馬燈的技術才不收的，還斥責了他一頓，并把魏守根調到了馬占成所在的班里。

馬占成知道魏守根醉翁之意不在酒，日夜心神不寧，兩人之間的矛盾不斷。在守根的追問下，馬占成坦言自己是因為偷郵件才被關進來的。他是特務不假，但與所謂的上級從未謀面，只接到指示讓他偷公文。可馬占成根本接觸不到這么機密的東西，就隨便偷幾封信應付了事，也曾偷過趙景松寫給少花娘的信，守根一聽立刻暴跳如雷，把馬占成一頓胖揍，因為他，少花的一輩子就這么給毀了。

監獄長知道后，雖然依照規定對守根和馬占成都進行了說服教育，但私下里卻開始對守根開始另眼相看，并想讓守根去對付難搞的馬占成。趙景松當年寫給少花娘的信也在幾經周折被尋找到，遞到了少花的手中。少花看著信件淚如雨下，心里更加恨透了馬占成，當年他先是硬要把少花送給別人作妾，又扣留了趙景松的信件，害了少花的一輩子。關佳玲也為少花鳴不平，主動來監獄探望魏守根，跟他商量要舉報馬占成是特務的事，只是苦于手中沒有證據。守根制止了佳玲這種愚蠢的行為，他心里已經有了更成熟的方案，只叮囑佳玲幫襯著少花過好日子，實在撐不下去了就拆掉守跟家的房子。關佳玲被魏守根對少花的真情感動不已，對守根的態度也有所改觀。

魏守根讓馬占成主動交代當年協助敵特欲炸黃河泄洪壩的罪行。馬占成根本沒這么容易就范，威脅要造守根的謠，拉他一塊下水。守根為了少花連死都不怕，又何懼馬占成的詆毀。馬占成害了他心愛的少花一輩子，這個仇他一定要報。一番話說得馬占成心驚膽戰，主動向組織自首。魏守根因此獲得了立功減刑的機會。黃少花聽后很是欣慰，知道守根是為給自己報仇，帶著倆孩子去監獄探望感謝。