洪學智率隊伍來到通江縣城，百姓們夾道歡迎，川妹子張熙澤在歡迎的人群中，女兵颯爽英姿地從她眼前走過，張熙澤心生向往，不由地想起紅軍曾大姐的演講，號召大家跟著紅軍打土豪，鬧革命，才能過上好日子，張熙澤躍躍欲試，就和身邊的哥哥商量要參加紅軍，她一回到家就把長辮子剪掉，母親堅決不同意她參加紅軍，可她心意已決，母親狠狠教訓了她一頓，多虧哥哥及時趕回家，亮出張熙澤胳膊上被地主老財打的青一塊紫一塊的傷疤，母親心疼不已，可有舍不得她離開家，哥哥已經報名參軍，答應會照顧張熙澤，母親才勉強答應。 

洪學智讓戰士們分頭發動群眾，開展土地革命，頒發土地革命的布告，把政策刻在石墻上，盡快建立蘇維埃政權，經過戰士們的大力宣傳，百姓們踴躍報名參軍，軍裝供不應求，洪學智拜托曾大姐擴大被服廠的規模。張熙澤主動來找曾大姐報名參軍，曾大姐把他們兄妹都安排到被服廠工作，洪學智到被服廠參觀，簡單了解了進展情況。

洪學智偵察到敵軍在西南山口駐扎了一個獨立旅，他們卻和衣而臥，洪學智決定夜摸，他帶二營戰士連夜潛入敵軍營地，可又擔心黑燈瞎火傷到自己人，洪學智決定脫掉上衣赤膊上陣，和敵人拼刺刀，他們神不知鬼不覺就把敵人全殲。洪學智率隊很快就粉碎了敵人的三路圍剿，根據地已經擴大到十個縣城，成為除中央蘇區以外最大的根據地，在1933年6月的木門會議上，紅217團擴編為92師，年僅20歲的洪學智就被任命為師政治部主任。

洪學智率隊伍來到一個寨子，發現那里空無一人，洪學智就到附近的山上去找，發現老鄉們都躲在山里不敢回家，他向老鄉了解到當地惡霸武山魈不許老鄉們和紅軍接觸，他手下的秦飛腳更是兇狠無比，他們盤踞在易守難攻的脖子洞。武山魈擔心紅軍攻上來，秦飛腳信誓旦旦保證會堅守脖子洞，因為他們有井有糧還有重炮，固若金湯。劉雙河發現常排長穿著一個紅坎肩，上面繡著“刀槍不入，神靈保佑”， 劉雙河趕忙招呼戰友們一起來參觀，洪學智正好路過，得知是常排長老婆親手繡的，就提醒戰士們要好好保護自己，不能讓家人擔心，洪學智派常排長去脖子洞偵查敵情。

常排長拿著喇叭向武山魈和秦飛腳喊話，向他們宣傳了紅軍優待俘虜的政策，提醒他們趕快投降。武山魈想放炮轟走紅軍，秦飛腳趕忙攔住他，他想假裝投降，再趁紅軍來談判的時候，將他們一網打盡，武山魈滿口答應，讓秦飛腳做了周密的安排。武山魈繳械投降，常排長派劉雙河回去匯報，他單獨一人和上山談判，秦飛腳在洞口等常排長，謊稱自己就是武山魈，把常排長騙進山洞，趁機把他殺死了。

洪學智得知常排長獨自上山談判，立刻帶戰士們上山接應，可為時已晚，常排長已經被秦飛腳殘忍地殺害了，洪學智痛不欲生，他強忍心中的悲痛，仔細勘察了脖子洞的地形，他當即決定撤掉兩個連，只留下少數幾個人，讓劉雙河下山準備辣椒，石灰和洋油。洪學智把劉雙河準備的東西分裝成一個個的大包，吊到山洞上面，洪學智用槍擊中大包，山洞內立刻布滿硝煙，濃烈的辣椒味嗆得武山魈和秦飛腳他們睜不開眼睛，土匪們狼狽逃竄，洪學智帶領戰士們把洞團團包圍，武山魈只好繳械投降，秦飛腳趁亂逃走了。

洪學智清點俘虜，發現秦飛腳不見了，他立刻前去追趕，很快發現了秦飛腳的下落，他一邊跑，一邊還擊，很快就沒了子彈，洪學智揮刀猛砍秦飛腳，他憑借敏捷的身手，和腳上過硬的功夫和洪學智戰在一處，洪學智不小心手臂受傷，秦飛腳步步緊逼，洪學智拼盡全力和他展開激戰，并趁其不備把秦飛腳一刀斃命，為常排長報了仇。

洪學智帶劉雙河來看新兵訓練，新入伍的戰士吳老槍擅長摔跤，戰士們挨個和他挑戰，都被他打敗，洪學智對他贊不絕口，吳老槍的槍法也是百發百中，洪學智想當眾驗證一下，他第一槍正中把心，第二槍卻打歪了，吳老槍突然精神恍惚，還不停地打哈欠，他借口要去茅房方便，幾個投誠過來的新兵也隨后跟去，洪學智派劉雙河過去查看情況，發現他們幾個偷偷湊在一起抽大煙，洪學智向師長匯報這個情況，師長想把他們趕走，洪學智決定幫他們戒煙，就親自帶他們鍛煉身體。 

洪學智讓炊事班做了紅燒肉，規定不抽大煙的戰士才可以吃，吸食大煙的戰士們紛紛保證不再抽大煙，吳老槍猶豫不決，洪學智對他好言相勸。