莫愁湖畔，胡惟庸和陳寧相繼下轎，來到水邊。 胡惟庸說皇上再度啟用李善長，也有籠絡之意，他兒子已經成為駙馬。目前絕不能做的事情就是讓劉伯溫復出。胡惟庸讓陳寧走一趟浙江，就劉伯溫在鄉下買墳地一事大做文章，弄出讓皇帝最忌諱的風波，加害劉伯溫。 達蘭帶著一個貼身宮女來到冷宮院里，但見秋風落葉，一片肅殺景象，在一間破房子里，只有一桌一凳，楚方玉正伏案寫著東西，聽到腳步上，她連忙把寫的東西藏到爛草里。 達蘭見過楚方玉，說你的事我很久才打聽出來，我以為你早不在人世了。楚方玉說死不過是早晚的事，等我辦完要辦的事，我會結束自己的。楚方玉問起李醒芳是否脫險，達蘭說你就那么相信皇帝的什么丹書鐵卷啊？他既能夠賜予，也能夠收回。楚方玉長嘆一聲，哀求達蘭：我也無能為力了，如果你能夠幫助他，我在九泉之下也感激不盡。兩個女人抱頭痛哭，胡惟庸將部分奏章私藏起來，不面奏皇上，朱元璋問起這事，胡惟庸閃爍其詞。朱元璋向胡惟庸談起分封王子的事，胡惟庸乘機向朱元璋夸獎潭王朱梓，說他盡管年幼，已初露端倪，有見地和善心，又具膽魄，朱元璋聽后顯然有了好感，頻頻點頭。

朱元璋在奉天殿里宣平涼侯費聚和吉安侯陸仲亨上朝，斥責他們沉溺青樓和追加百姓捐稅買馬，胡惟庸上前求情，朱元璋說兩人都是朕的同鄉，開國元勛，不要以為有了這層關系就可以為所欲為，既與朕有這層關系，就應事事作出表率，不要給朕臉上抹黑！并責令其分別到陜西代縣捉盜和出苦力十天，先到午門外示眾三天，自己向圍觀的老百姓陳述所犯罪過。 費聚和陸仲亨在午門外示眾時，口唇干裂流血，站立不穩。百姓圍觀人數越來越多，都感新鮮。評論皇上，眾說紛紜。云奇在人群中轉悠，聽著議論。看見胡惟庸派人給二人送水，二人感激淋漓。 費聚和陸仲亨奉皇令發配邊關，胡惟庸前去相送，朱元璋得知，一陣冷笑，說這胡惟庸還會做人，于是將胡惟庸為中心，和李存義、陳寧等連在一起的線條上又多劃了費聚、陸仲亨兩個人。 胡惟庸向朱元璋上奏說刑部尚書吳云稱劉伯溫走遍浙西山山水水，在談洋那地方看中一塊墳田，說是龍脈，誰的先人葬在此地定會做皇帝。并勾結當地巡展，強占土地。朱元璋大怒：說這是謀反大逆之罪，下令把劉伯溫父子抓來京師問罪。 太子朱標聽說后，立即見過馬皇后，說劉伯溫一定是遭人陷害，殺他天下會反，必須救他。郭寧蓮說：我去請我爹過來，看那墳山是不是有皇帝龍脈，皇上最信我爹看的風水。馬皇后要郭寧蓮快快出發，她先穩住皇上不要殺人。 楚方玉把寫好的文稿拿出來整理，一共有一尺多高，文稿題目是《珍珠翡翠白玉湯文存》，她端出一盆水，開始洗臉打扮。 楚方玉薄施粉黛，換了衣服，上了釵環，頓時光彩照人，把個達蘭看呆了，說你今天這個命運，全是因為你太美了。 當著達蘭的面，楚方玉拿出文稿，托付她交給宋濂先生，讓它刊刻，傳世。達蘭答應下來，說皇上快來了，你沒有逃出樊籠的日子了，楚方玉兩行清淚流了下來。

后宮院里一片騷動，楚方玉自縊身亡，朱元璋看過楚方玉的尸體，說厚葬她吧，就安埋在惠妃墓旁，達蘭告訴陛下楚方玉愿沉入長江、漂向大海。朱元璋說也好，她冰清玉潔之人，讓她以水為伴。說完，大步離去。 馬皇后勸阻朱元璋劉伯溫萬萬不可殺，總責罰老臣，會使人離心離德。朱元璋說這些開國元勛如此猖狂，等太子繼位，他們會把他放在眼里嗎？馬秀英說劉伯溫這人且不說皇上以前如何敬重他，就他在民間的威望也要深思，朱元璋責備馬皇后干政，馬皇后說劉伯溫已經告老還鄉，是一個平民百姓了，為老百姓說句話，也叫干政？兩人不歡而散。 達蘭將楚方玉的文稿交給宋濂，告之楚方玉也死，宋濂嘆息著說：自古紅顏薄命，他發誓一定將楚方玉文稿刊刻問世。

朱元璋來到刑部監獄想見劉伯溫，遠遠看見滿朝文武都來探望他，為劉伯溫人格的力量所震服，同時他也覺得這是對皇權的一種挑戰。他突然看見其間還有胡惟庸的轎子，心理明白胡惟庸這人不可不防。