王新命把陳廷敬安頓到自己的別院，還擺出一副兩袖清風的架勢，陳廷敬無意中發現他家擺著價值連城的瓷瓶，就不動聲色向他了解霉米換新米的事。心裕一行一到江寧，就直接來見湯賓，提醒他要做好準備對付陳廷敬的排查。就在這時，陳廷敬派人送信約湯賓見面詳談，湯賓發現自己不是被抬到 王新命的別院，而是來時疫死難百姓的墳前，陳廷敬下令開棺驗尸，當場揭穿湯賓用霉米換好米的鐵證，可他卻拒不認錯。

陳廷敬和王新命很快查到霉米的藏匿地點，連夜把湯賓叫來興師問罪，庫丁也出面作證一直給百姓食用霉米，陳廷敬來江寧后才換上的好米，湯賓承諾明天親自向陳廷敬說明真相，就頭也不回地離開了。第二天一早，湯賓來見陳廷敬和王新命，并把于振甲捆來，聲稱貪墨之事是他一人所為，于振甲對此供認不諱，王新命卻不依不饒，斷定是湯賓在背后指使，否則于振甲絕不敢一下子貪墨5萬兩的賑災銀兩，湯賓信誓旦旦表示自己與此事無關。

湯賓回到家，舊聽湯福慧大發牢騷，又看到心裕在把酒言歡，尋歡作樂，還和丫鬟侍衛載歌載舞，心裕覺得把于振甲推出來當擋箭牌，就可以高枕無憂了，足可以對陳廷敬蒙混過關。陳廷敬連夜來牢房看望于振甲，當面說明他是代人受過，苦苦勸說于振甲說明真相，保證他會得到寬大處理，可于振甲還是一口咬定是自己一人所為，陳廷敬很生氣。

第二天一早，陳廷敬下令把于振甲押上刑場，要當眾處決他，以告慰江寧的百姓，于振甲大喊冤枉，對陳廷敬大呼小叫，陳廷敬卻毫不領情，下令對他斬立決，于振甲苦苦求饒，答應交代了所有的真相。于振甲交代是奉湯賓的命令，把霉米換成好米，而且他只收到5000兩的賑災銀兩，陳廷敬讓他在供狀上簽字畫押。

陳廷敬立刻帶人來到湯府，要把湯賓捉拿歸案，湯福慧替父親伸冤，湯賓自愿承擔一切罪責，讓湯福慧先回老家。陳廷敬早看出湯賓有難言之隱，就向他了解了事情的來龍去脈，可湯賓卻一言不發，他被關進大牢，王新命來向湯賓落井下石，還勸他投靠明珠，為自己謀一條生路，湯賓斷然拒絕，當面揭穿他遣散了丫鬟仆人，每天粗茶淡飯來混淆視聽。

陳廷敬親自來到湯賓的府上排查，發現他兩袖清風，生活貧寒，家里吃的全是霉米，陳廷敬下令不許任何人去看湯賓。湯福慧來看湯賓，可獄卒不許她進去，心裕也來牢房，幫湯福慧疏通關系。陳廷敬連夜來看湯賓，明確指出他頂著貪腐之名，卻和百姓同甘共苦，湯賓被他看穿心事，就向他傾訴自己的苦楚，湯賓初到江寧，索黨和明黨都對他虎視眈眈，湯賓得知郭秀還活著，可是被索額圖壓在天牢，下月初一，就要開刀問斬。

湯賓權衡再三，答應單獨見陳廷敬，他讓陳廷敬設法找到王新命手下的押運官朱鵬舉，因為他知道王新命所有的秘密，可是他現在已經失蹤了。陳廷敬把湯賓押上囚車，百姓一起攔轎為他喊冤，心裕躲在一邊露出得意的笑容。原來，心裕昨夜抓了湯福慧，并拿來湯福慧的一副金簪來威脅恐嚇湯賓。湯賓被逼無奈一頭撞向城門的石獅子，陳廷敬急忙趕過去，湯賓拼勁全力懇求陳廷敬救救湯福慧，并交給他那副金簪，湯賓就永遠閉上了雙眼。

陳廷敬斷定湯賓是被人脅迫，可一時不知道去哪里找湯福慧。心裕圓滿完成了任務，臨回京前，他派人把湯福慧裝進袋子里，扔到河里殺人滅口。朱鵬舉偷偷來見陳廷敬，向他舉報了王新命的罪行，承認朝廷撥出十萬銀兩賑災，可是江寧只收到了8萬兩。