康熙考慮再三決定對郭秀罰廳杖四十，郭秀被打得皮開肉綻，可還是咬緊牙關硬挺著。康熙勸陳廷敬對張汧一案置身事外，他被逼無奈勉強答應。心裕不知道康熙的真正用意，來找索額圖商議對策，索額圖認定康熙根本不想真的打壓陳廷敬。

康熙派人把索額圖叫進宮，讓他說明對張汧一案的看法，索額圖覺得祖澤深背后有人撐腰，所以才敢明目張膽誣陷張汧和陳廷敬，康熙派索額圖暗中查一下明珠和祖澤深之間的陰謀。陳廷敬進退兩難，不知道怎么面對采薇和張汧，陳忘機勸他聽從康熙的勸告，對張汧的事置身事外，采薇聽到這些話，立刻沖進來向陳廷敬理論，苦苦懇求他出面救張家，她跪地不起，直到陳廷敬答應為止。

明珠向徐乾學了解到張汧到遲遲不認罪，而且九萬庫銀也至今沒有下落，所以此案一直沒有判決，明珠出主意讓徐乾學去陳府搜犯官家眷采薇，官兵闖進陳家，陳廷敬明確表示采薇被休，已經不是犯官的家眷，采薇主動站出來，還賭氣把休書當場撕了，誓與張家同生共死，官兵從采薇的包袱里搜出那九萬兩銀票，陳廷敬只能眼睜睜看著采薇被當場抓走。

陳廷敬走投無路，只好來找明珠求助，明珠讓他主動認罪，還對他恐嚇威脅一番。趙柳堂連夜來見張汧和宸英，勸他們和陳廷敬撇清關系，還口口聲聲稱陳廷敬沽名釣譽，對他們不聞不問，宸英知道他是在挑撥離間，對他置之不理，趙柳堂就把采薇和張夫人也一起押來，采薇誓死要和宸英在一起。張汧看到采薇都被抓進大牢，對陳廷敬很失望，趙柳堂趁機勸說張汧要為家人著想，張汧考慮再三，決定和明珠合作誣告陳廷敬。

陳廷敬自知此行兇多吉少，對陳壯履千叮嚀萬囑咐，還拜托湯福慧照顧采薇。徐乾學親自來抓陳廷敬，他昂首挺胸和官兵們一起離開。索額圖查到明珠和祖澤深有勾結，而且祖澤深還送明珠一塊罕見的孔雀石，他不敢怠慢，立刻來向康熙匯報。康熙立刻把明珠叫來，打聽陳廷敬和張汧案子的進展情況，明珠聲稱張汧已經指證陳廷敬，而且還在陳廷敬的府上搜出九萬兩庫銀，現在只差陳廷敬的口供了，康熙提醒他不要牽扯太多人，明珠賭氣要請辭回家，康熙要去明府看稀世珍寶孔雀石，明珠只好派人把孔雀石送到宮里。

明珠看出康熙極力在為陳廷敬開罪，趙柳堂又想出一個對付陳廷敬的計謀。明珠向康熙呈上前任史官私下編寫的《南疆逸史》，并且聲明這本書是在陳廷敬任《明史》總裁官時默許的，還拿出陳廷敬身上的玉佩作證據，康熙立刻勃然大怒，誤以為陳廷敬是以文亂法，下令把這本書的文稿全部銷毀，康熙讓明珠徹查張汧一案，不必再顧及陳廷敬。

陳壯履在乾清宮外長跪不起，大聲為陳廷敬喊冤，可康熙就是不見他，陳忘機也無能為力。明珠連夜到大牢看陳廷敬，還特意備了酒菜，發現陳廷敬只字未寫，明珠提醒陳廷敬趁早死心，趕快寫認罪書，并且聲稱陳壯履在乾清宮外苦苦求情，陳廷敬還是拒不認罪，更不想辜負陳壯履的信任，他不想看明珠丑惡的嘴臉，賭氣不再理他。

康熙來看太子，陳忘機正在教他為君之道，陳忘機冒死向康熙求情，希望他給陳廷敬一個了斷。陳忘機和康熙連夜來大牢看陳廷敬，陳廷敬拒不承認貪贓，更沒有結黨，一心只想求死，只求康熙放了采薇，康熙對他很失望，一氣之下拂袖而去。