康熙想要一個正直的忠臣，可是陳廷敬太耿直，康熙根本無法駕馭他，心里一直郁郁寡歡，貴妃看出他的心事，對他好言相勸，還提議再找一個聽話的忠臣輔佐。明珠向康熙提議應該對張汧從寬處理，對拒不認罪的郭秀和陳廷敬要嚴懲，康熙下旨把張汧一家流放寧古塔，陳廷敬和郭秀罷官回鄉。

采薇擔心婆婆羸弱的身體受不了牢房的濕冷環境，苦苦懇求女獄卒給她母親王瑤卿送信，遭到獄卒訓斥一頓。趙柳堂在酒里下毒，把祖澤深殺人滅口。徐乾學借口要查閱賬冊，用贗品把真的《古詩四帖》換了出來。

陳壯履請求辭官回山西老家，康熙駁回了請求，可陳壯履堅持要回家侍奉父母，康熙就以赦免采薇的罪行相交換，陳壯履只好答應繼續陪太子讀書。張夫人抑郁成疾，病死于牢中，采薇接到特赦令，卻一點也開心不起來，她不想獨自茍活于世，自愿隨著張家一起流放寧古塔。陳廷敬夫婦帶湯福慧離京回山西老家，陳忘機親自來送他們，還答應幫忙照顧采薇，陳壯履不能陪父母回鄉，只希望他們多多保重身體，陳廷敬對他千叮嚀萬囑咐，郭秀也將啟程回山東老家，明珠站在城樓看著陳廷敬一家離開，才長長松了一口氣，心裕奉旨護送陳廷敬一家回山西。

張汧一家被流放寧古塔，宸英看到只有采薇一人被押過來，才知道母親已經病死獄中，張汧和宸英傷心地大哭不止。與此同時，陳忘機和陳壯履一起陪太子游學，陳壯履想去送送采薇，太子堅決不同意，擔心康熙怪罪下來不好交代，陳忘機是一介布衣，懇請太子讓他去送張汧一家，太子恩準。

正值天寒地凍的冬天，北風呼嘯，采薇突然腹痛難忍，眼看就要分娩了，宸英苦苦哀求官兵生火為她取暖，官兵不但不同意，還把宸英毒打一頓，多虧陳忘機及時趕來，拿著太子的令牌才保護采薇順利生下孩子，陳忘機還特意調制了補藥給采薇，還詳細說明了陳廷敬的處境，祖澤深派官兵把九萬兩銀票偷偷藏進了采薇的包袱中，陳廷敬因此被誣陷和張汧合伙盜取庫銀，他為了救張汧一家，還親自低頭去求明珠，可都無濟于事，陳廷敬現在已經被罷官回鄉，采薇聞聽此言才知道自己誤會了父親，心里倍感內疚，張汧在門外聽到這些話，心里百感交集，對陳忘機千恩萬謝，他羞愧難當，都是因為他的一時貪念，不但害了家人，還連累陳廷敬，張汧給孫子起名叫平安，就是希望全家從此平安。

心裕把陳廷敬送到老家山西陽城縣，陽城縣縣令王孟春帶人出來押送陳廷敬一行人進城，他態度蠻橫，氣焰囂張，心裕亮出自己的身份，對王孟春威脅恐嚇一番，讓他好好保護陳廷敬，否則格殺勿論，王孟春嚇得魂不附體，連連求饒，心裕才放心離開。

陳廷敬的老母親親自下廚做了家鄉菜，她覺得陳廷敬不是被罷官，而是衣錦還鄉，因為他不與權貴狼狽為J，更不與貪官同流合污。陳廷敬離家為官三十年，再次吃到母親做的菜，心里感慨萬分，忍不住潸然淚下。心裕一回京就去向康熙復命，康熙讓他一路上看到的情況全部說出來，心裕如實說明陳廷敬為官清貧，行李不多，而且對康熙和朝廷沒有一句怨懟的話，更沒有結交地方官員，康熙的心理很不是滋味，覺得自己冤枉了一個忠臣。

明珠對康熙派心裕護送陳廷敬一事耿耿于懷，趙柳堂提議除掉陳廷敬以絕后患，明珠決定先打探一下現任的山西巡撫的情況再說。采薇寫信向陳廷敬報平安，陳廷敬夫婦才放心來。采薇帶著孩子參加勞動，孩子餓得直哭，采薇就躲到一邊喂奶，官兵對她百般調戲，宸英奮不顧身沖過來打跑了官兵，夫妻倆傷心地抱頭痛哭。王瑤卿準備滿滿一大車衣服和食物，派桑懷給張汧一家送去，陳廷敬還特意給采薇的兒子送上筆墨紙硯。

趙柳堂親自去找山西巡撫劉文景，發現他貪慕權貴，而且很愿意歸順明珠，明珠決定利用劉文景除掉陳廷敬，他還對徐乾學陽奉陰違的做法耿耿于懷，趙柳堂聽說徐乾學用贗品的《古詩四帖》換出真品，讓明珠借此事搞垮徐乾學。很快就到了中秋夜，康熙親自宴請文武百官，明珠提議讓康熙欣賞一下從張汧家收繳的《古詩四帖》，就派人取過來。